Всё дальше удаляется человечество от эпохальной даты, 9 мая 1945 года - Дня Победы над фашистской Германией. Этот день не зря считается величайшим праздником для всего советского народа, внесшего основной вклад в дело победы над коричневой чумой. Именно на Советско-германском фронте были разгромлены лучшие германские армии, именно здесь фашистам был нанесён решающий урон, определивший исход войны, какой не знало человечество. Однако и цена победы оказалась неизмеримо высокой. Десятки миллионов погибших и искалеченных советских людей, разрушенное народное хозяйство на территории, подвергшейся немецкой оккупации, издевательства и унижения над людьми, оказавшимися на занятой немцами земле. Против оккупантов воевал весь советский народ - от мала до велика. Именно поэтому для него это была Великая Отечественная война. И именно благодаря самоотверженности и массовому героизму народа была одержана победа.
Людей, совершивших выдающиеся подвиги, страна награждала высшей наградой — званием Героя Советского Союза. Свыше 11 тысяч человек во время войны были удостоены этого высокого звания, а 63 человека за особо выдающиеся подвиги удостоены этого звания дважды. Среди них и наш герой, речь о котором пойдёт ниже.
Воспоминания сослуживца
Мне посчастливилось общаться с Анатолием Яковлевичем Брандысом не только по службе, но и наблюдать его в домашних условиях, познакомиться с его семьёй. Это оставило неизгладимый след.
В мае 1955 года после окончания ВВИА имени Жуковского я был направлен для прохождения дальнейшей службы в качестве инженера полка по радио в 949 штурмовой авиационный полк (ШАП), располагавшийся в Елгаве, небольшом латвийском городке. Там же находился штаб дивизии и ещё один полк, которым, как я узнал впоследствии, командовал дважды Герой Советского Союза гвардии подполковник Брандыс.
Будучи выходцем из семьи лётчика, я всегда интересовался их подвигами, знал фамилии Героев, дважды Героев и трижды Героев Советского Союза. Но это были в основном лётчики-истребители, как и мой отец. К своему стыду фамилию Брандыс я услышал впервые. Конечно же, мне было интересно узнать, за какие подвиги он удостоен столь высокой награды. Однако он служил в другом полку, а разница в служебном положении не позволяла с ним поближе познакомиться.
В часть я прибыл, когда в дивизии шло переучивание с винтомоторных штурмовиков Ил-10 на реактивные истребители МИГ-15. Полётов было много, работы для инженерно-технического состава - невпроворот. Целыми днями с утра и до позднего вечера готовили самолёты к вылету, производили послеполётные осмотры, занимались учёбой, когда не было полётов. Свободного времени практически не было.
В октябре 1955 года произошла смена командования дивизии. Подполковник Брандыс стал её командиром и одновременно начальником гарнизона города.
Самой большой проблемой в городе было отсутствие жилья для вновь прибывающих военнослужащих. Дело в том, что во время войны город сильно пострадал, весь центр его был разрушен и очень медленно застраивался. В основном это были частные дома. Лётный состав и старослужащие из инженерно-технического состава были расселены в оставшемся после войны жилье, а нового не строилось. Нам с женой пришлось снять мансарду у частника, в которой летом жить было терпимо, а ближе к зиме нужно было без конца топить печку. Но всё равно было холодно. Время от времени я обращался к командованию с просьбой о жилье, но каждый раз получал отказ.
Приближался новый 1956 год. По существующей традиции многие офицеры приглашались на встречу Нового года в Дом офицеров. Мы с женой тоже были приглашены и с удовольствием отправились на праздник. В большой комнате двухэтажного деревянного, ещё довоенной постройки, дома, который был переоборудован под Дом офицеров, были накрыты столы, стояла новогодняя ёлка. Народу пришло много: командование дивизии, полков, лётчики, инженеры. Все с наряженными жёнами. После первых тостов обстановка разрядилась, официоз прошел, начались танцы, песни, анекдоты. В общем, веселье.
На этом вечере мы с женой впервые познакомились с А.Я. Брандысом и его супругой, Нилой Семёновной, красивой, молодой, доброжелательной женщиной с огромными голубыми глазами. Она очень непринуждённо завела с нами разговор, поинтересовалась, кто мы и откуда, нашими проблемами и заверила, что всё образуется и будет хорошо. Немного рассказала о своём муже (пока тот отсутствовал) и шестилетнем сыне. Когда узнала, где мы живём (оказалось на одной улице и почти рядом), обрадовалась и пригласила в гости. Мы были растроганы таким вниманием. На мои слова о неравном положении, чтобы ходить в гости к командиру, заявила, что он простой человек и без предрассудков. Домой в свою мансарду мы возвращались в хорошем настроении и от праздника, и от знакомства с Брандысами.
В начале января Анатолию Яковлевичу было присвоено очередное воинское звание. А наша жизнь потекла в прежнем русле. Домой приходил только спать. И вот, однажды в самом начале весны, во время очередных полётов, когда в аэродромной каптёрке собрались лётчики во главе с командиром дивизии, я подошёл к Брандысу и потихоньку спросил его, не появилось ли жильё. В ответ он заявил, что жилья нет, но если я желаю, он может нам с женой выделить одну комнату в своей трёхкомнатной квартире. Конечно, я это понял, как шутку, и сразу от него отстал.
Через несколько дней, придя домой с очередных полётов, поднялся по лестнице на свою мансарду и, к своему неописуемому удивлению обнаружил её пустой. Ни жены, ни мебели. Хозяин дома, к которому я обратился, заявил, что пришли солдаты и перенесли вещи к Брандысам. Оказывается, после новогоднего вечера наши жены подружились и, в конце концов, приняли решение жить в одной квартире, чтобы не было скучно. Ведь мужья вечно на службе, постоянно отсутствуют, а так веселее. Как для них всё просто!