Владимир ПОДЫМОВ
Статья подготовлена по материалам российских и иностранных источников. Использованы фотографии и рисунки ВВС США, НАСА, ЛРД, ЕКА и Японского агентства аэрокосмических исследований
«Астрономы всех стран, соединяйтесь!» Под таким перефразированным лозунгом фактически проходят исследования «Красной планеты». Любое государство, имеющее сколь-нибудь развитое астрономическое сообщество, включает эту тему в список первоочередных. Достаточно сказать, что Марс стал первой после нашей родной Земли планетой, на орбиту которой был выведен искусственный орбитальный аппарат, то есть спутник. Им стал американский «Маринер-9», запуск которого НАСА осуществило с помощью ракеты-носителя «Атлас-Центавр» 30 мая 1971 года. После почти шестимесячного полета «Маринер-9» вышел на орбиту Марса, где и проработал успешно в течение практически целого года, передав на Землю массу полезной информации.
Советский Союз в 1960-77 годах осуществил программу «Марс» - было запущено семь межпланетных автоматических космических станций одноименной серии. Из них три были выведены на планетоцентрические орбиты, спускаемые аппараты двух станций совершили посадку на поверхность Марса, а одна из станций сбросила на «Красную планету» специальную капсулу с вымпелом.
Даже маленькая островная Япония и то запустила в 1998 году автоматическую станцию к Марсу. Правда «Нозоми», как нарекли аппарат, так и не удалось попасть на его планетоцентрическую орбиту из-за неправильного управления с Земли во время маневров.
Первым на Марс опустился спускаемый модуль советской автоматической межпланетной станции (АМС) «Марс-3». Произошло это более 30 лет назад, в декабре 1971 года (хотя американцы оспаривают данный факт, утверждая, что поскольку передачи данных с поверхности Марса получено не было, значит модуль сгорел в атмосфере планеты). Еще раньше, 27 ноября 1971 года на поверхность Марса была доставлена спускаемая капсула с вымпелом со станции «Марс-2». Здесь, правда, ситуация более «веселая» - почему, вы поймете далее.
Американцы смогли повторить эту операцию только через 5 лет. 20 июля 1976 года на планету примарсился спускаемый модуль АМС «Викинг-1». Причем, что интересно, произошло это событие ровно через 9 лет после того, как на Луну ступила нога первого американского астронавта. Видимо, руководству НАСА, как и нашим родным руководителям, не чуждо чувство помпезности и желание оперировать на публике громкими впечатляющими цифрами. Однако после первых успехов настала длительная череда неудач. И у нашей космонавтики, и у американской астронавтики.
Новый этап в исследованиях Марса наступил летом 2003 года, когда в космос были выведены европейская станция «Марс Экспресс» со спускаемым модулем «Бигль-2», а затем и две станции НАСА с марсоходами «Спирит» и «Оппотьюнити» на борту. Все спускаемые модули более или менее благополучно осуществили посадку на «Красную планету». Однако европейский посадочный модуль «Бигль-2», что в переводе означает «ищейка», с дистанции сошел, поскольку не вышел на первый сеанс связи. Марсоходы же Дяди Сэма работу начали. Полная обработка всей собранной ими информации займет, вероятно, достаточно длительное время. Однако определенные выводы ученые ЕКА и НАСА уже делают сейчас. Так, по их мнению, собранные данные свидетельствуют о том, что в ранней истории Марса на его поверхности существовала вода в жидком виде.
Марсианская эпопея полна загадок, сюрпризов, громких побед и сокрушительных неудач. Иногда аварии исследовательских аппаратов и зондов были настолько непонятными, не поддающимися никакому разумному объяснению, что даже некоторые ученые стали всерьез намекать на чье-то вмешательство. Что уж говорить о людях творческих профессий, обладающих развитой фантазией, или о в высокой степени религиозных представителях населения. Одним тут сразу же стали чудиться «зеленые человечки», другим - могучая карающая рука Всевышнего.
Условно многовековую историю исследований Марса и его окрестностей можно поделить на три основных этапа:
- пассивный: с древнейших времен до запуска первой межпланетной станции (1962 год);
- активный: с 1962 года до настоящего времени;
- перспективный: включает в себя перспективные космические исследовательские программы будущего.
В данной статье мы постараемся в сжатом виде в хронологическом порядке рассмотреть те программы, которые осуществлялись во время второго, активного, как мы его назвали, этапа исследований этой планеты.
АМС 1М №1 («Марсник-1» или Марс 1960А)
1960 год, СССР
Станция весом в полтонны должна была совершить пролет в непосредственной близости от Марса, выполнить фотографирование поверхности планеты с близкого расстояния, измерить ее магнитное поле и изучить состав атмосферы Марса. Однако запуск 10 октября 1960 года с космодрома Байконур оказался неудачным, станция на орбиту не вышла. На третьей ступени ракеты-носителя (эта четырехступенчатая РН была создана специально для марсианской программы и позднее получила название «Молния») по причине сбоя в системе управления прошла несанкционированная команда на выключение двигателя, и ракета с АМС рухнула на Землю.
АМС 1М №2 («Марсник-2» или Марс 1960Б)
1960 год, СССР
Конструкция АМС аналогична АМС 1М №1. Для осуществления успешного запуска с АМС была снята вся научная аппаратура, поэтому станция могла использоваться лишь для отработки пуска и изучения возможностей радиосвязи в космосе на больших расстояниях. Однако, запуск 14 октября 1960 года оказался неудачным и станция также на орбиту не вышла по причине отказа двигательной установки третьей ступени РН.
Впоследствии выяснилось, что еще при подготовке ракеты на космодроме из-за разгерметизации разделительного клапана в магистрали жидкого кислорода этой ступени в трубопроводе замерз керосин.
Приведенные в скобках названия являются неофициальными.