АМС «Марс Экспресс», установленная на российской разгонной ступени «Фрегат»

«Марс Экспресс»

2003 год, Европейское космическое агентство

2 июня 2003 года ракетой-носителем «Союз-ФГ» с космодрома Байконур в Казахстане была выведена в космос принадлежащая Европейскому космическому агенству (ЕКА) межпланетная станция «Марс Экспресс» в составе орбитального и спускаемого стационарного модулей. Последний получил название «Бигль-2» и предназначен для непосредственного исследования поверхности планеты, ее минерального и химического состава, а также климатических условий в месте посадки. Кроме того, орбитальный модуль в свою очередь должен провести дистанционное исследование спутника Фобос, включая картографирование всей его поверхности.

Окончание основной программы исследований, осуществляемой совместно с британскими учеными, запланировано на 11 февраля 2006 года, а дополнительной - на 3 августа 2008 года.                                                        :

Отделение посадочного модуля прошло нормально, но установить связь с ним уже после посадки не удалось. В конечном итоге 11 февраля 2004 года руководство ЕКА официально объявило о том, что «Бигль-2» считается потерянным и работа с ним прекращается. Орбитальный же модуль по-прежнему сохраняет работоспособность и проводит фотосъемку поверхности планеты и дистанционное зондирование Марса.

Инженеры НАСА тестируют марсоход «Оппотьюнити» в Лаборатории реактивного движения

«Марс Эксплорейшн Роверс»

2003 год, США В рамках амбициозной программы «Марс Эксплорейшн Роверс» американское космическое агентство вывело в космос две станции с марсоходами «Спирит» - 10 июня 2003 года, и «Оппотьюнити» - 7 июля 2003 года. Обе станции имеют идентичную конструкцию и задачи, но сели они и начали работать в разных районах Марса.

Что касается непосредственной работы американских марсоходов на поверхности «красной планеты», то это тема уже отдельной статьи.