В этот же день другой экипаж данного авиаотряда, совершая разведывательный полет на самолете "Ариэйт" (RE-8 №1205) в районе д. Пахотный Угол, также подвергся сильному обстрелу. При этом аппарат получил три пулевые пробоины. Только благодаря высокому мастерству летчиков им удалось сохранить машину и благополучно вернуться на аэродром.

Но, несмотря на огромный риск, летчики продолжали вести боевую работу, показывая при этом завидное мужество и стойкость.

Помимо отдельных вылетов авиация Тамбовского района осуществляла и групповые рейды, а также участвовала в крупных военных действиях.

Пытаясь не вступать в прямое столкновение с основными частями Красной Армии, Антонов постоянно нащупывал наиболее слабые места армейских групп, задействованных в операциях, и стремительно наносил по ним удары. К числу таких ударов относится налет 1 марта 1921 года на село Отхожая, где в результате недостаточно организованной обороны ему удалось потеснить имевшиеся там войска и даже отбить у них 4 артиллерийских орудия. Этот эпизод был зафиксирован в отчете по ведению воздушной разведки данного района военного летчика А. Муратова, непосредственного участника указанных событий. Вечером того же дня он по приказанию командующего войсками Тамбовской губернии вместе с летчиком-наблюдателем Каменским осуществил бомбардировку южной части села Отхожая, где находились основные силы повстанцев.

В этот период в данном районе работали еще два самолета, но лишь с сугубо разведывательными целями.

Одним из успешных примеров боевого применения авиации можно считать события, развернувшиеся в районе села Рассказово, расположенного в 30 километрах южнее г. Тамбова.

Уходя от прямых столкновений с крупными войсковыми частями Красной Армии, Антонов к 10 апреля 1921 года сосредоточил свои отряды в районе д. Каравайня. К этому времени ему удалось за счет объединения части мелких банд, промышлявших в основном грабежом местного населения, собрать довольно внушительные силы - до 5000 человек. На рассвете 11 апреля антоновцы неожиданно предприняли попытку захватить село Рассказово, на складах которого имелись крупные запасы мануфактуры. Застигнутый врасплох местный гарнизон не смог оказать нападавшим должного сопротивления. Для исправления создавшегося положения в район села были срочно подтянуты войска со стороны населенных пунктов Платоновка и Ломовис. Для их усиления из Тамбова вылетела специальная авиагруппа в составе 6 боевых машин (3 самолета-разведчика и 3 истребителя). Каждый самолет был вооружен 1-2 пулеметами с полным боекомплектом, а также имел солидный бомбовый запас.

Группа летчиков-орденоносцев, участников боевых действий на Тамбовском фронте. В первом ряду: слева направо (сидят) В. Денисов, А.Д. Муратов (начальник авиации Тамбовского района), Я.И. Южак; во втором ряду (стоят): второй справа В.Ф. Савин (из фондов Центрального Дома авиации и космонавтики).

Тем временем, пробыв в селе три часа и захватив с собой около 300 пленных красноармейцев, 1 полевое орудие и 11 пулеметов, антоновцы попытались покинуть Рассказово.²⁰ Именно в этот момент по ним и был нанесен воздушный удар. При первом же налете противник был вынужден отпустить большую часть пленных и начал отходить из села в южном направлении. Летчики кружили над головами повстанцев, поливая их пулеметным огнем и забрасывая бомбами. Всего в течение дня авиаторами было совершено 13 боевых вылетов. Это позволило практически деморализовать противника, разбить его отряд на мелкие группы и почти полностью их рассеять. По имеющимся сведениям, от действий авиации (только бомбового запаса в этой операции было использовано более 200 килограмм) повстанцы потеряли до 300 человек убитыми и ранеными.²¹ Как признались позднее жители с. Рассказово, именно благодаря активности авиагруппы противник не смог долго задержаться в селе и подвергнуть его полному разграблению. Также действия авиации не позволили отряду Антонова практически в течение всего дня пробиться к селу Никольское, где были сконцентрированы его дополнительные силы.

К сожалению, из 6 самолетов, выделенных для участия в боевой операции, 2 аппарата "Сопвич" в ходе первого же полета оказались неисправными по причине поломки мотора. Но, несмотря на эти обстоятельства, руководство авиации Тамбовского района дало высокую оценку действиям летного состава и мотористов, которая "была выше всякой похвалы". Так, военный летчик 2 авиационного отряда Магеров на истребителе "Ньюпор" атаковал кавалерийский отряд повстанцев, выходивший из села Рассказово, сбросив при этом на него две бомбы. Это повлекло за собой панику в рядах противника. Действиями другого самолета-истребителя, пилотируемого военным летчиком 47 авиаотряда Зенковым, восточнее Рассказово были рассеяны основные силы Антонова, по которым активно использовалось бомбометание и пулеметный огонь.

В целом, это была одна из первых крупных побед Воздушного Флота на Тамбовском фронте.

На следующий день передовые части Красной Армии настигли отряд Антонова в районе станции Инжавино, где в ходе боя он понес большие потери.

В дальнейшем Антонов был вынужден немного распылить свои силы, что позволило ему, искусно маневрируя, понемногу отрываться от преследования. Это частично ему удалось сделать, и уже 25 апреля антоновцы силами до 7000 человек предпринимают неудачную попытку захватить г. Кирсанов. Но, потерпев поражение, отряд Антонова уходит на юго-запад губернии. Двигаясь по территории уездов антоновцы довольно быстро восстанавливали свои силы, пополняя свои ряды за счет местных жителей и дезертиров, скрывавшихся на территории Тамбовской губернии. К тому же существующие Союзы трудового крестьянства в Кирсановском, Тамбовском, Моршанском и Козловском уездах по существу являлись питательной средой для повстанцев, оказывая им всяческую помощь и поддержку.