Эскадренный миноносец "Z.1" "Leberecht Maas" назван в честь контр-адмирала Мааса, командовавшего соединением разведывательных сил в бою у Гельголанда 28 августа 1914 года и погибшего на крейсере "Koln".
Вступил в строй флота 14 января 1937 года и до июня 1939 года являлся флагманом флотилий эсминцев. Участвовал в боевых действиях против Польши в сентябре 1939 года, после чего до декабря находился в ремонте. В начале 1940 года участвовал в операциях против торгового судоходства в Скагерраке. Вечером 22 февраля 1940 года во время выхода флотилии на операцию сев-зап. острова Боркум был ошибочно атакован немецким самолетом "Luftwaffe", поврежден авиабомбами и затонул либо от потери плавучести, либо от подрыва на британской мине (в момент атаки находился в зоне минных заграждений). С кораблем погибли 282 человека.
Эскадренный миноносец "Z.2" "Georg Tiele" назван в честь старшего офицера 7-й полуфлотилии корветтен-капитана Тиле, погибшего на борту миноносца "S.119" 17 октября 1914 года в бою четырех немецких миноносцев с британским соединением крейсеров и эсминцев.
Эсминец вступил в строй 27 февраля 1937 года. Участвовал в польской кампании, затем в операциях против судоходства. С января по апрель 1940 года находился в ремонте, после которого принял участие в оккупации Норвегии. Во время боев у Нарвика сильно поврежден британскими эсминцами, на корабле погибли 27 человек. Затоплен экипажем 13 апреля 1934 года в Ромбакс-фьорде.
Эскадренный миноносец "Z.3" "Max Schultz" назван в честь старшего офицера 6-й флотилии миноносцев корветтен-капитана Шульца, погибшего на борту эсминца "V.69" в бою с британскими крейсерами в устье реки Маас 23 января 1917 года.
Эсминец вступил в строй флота 8 апреля 1937 года. В августе 1939 года имел столкновение с немецким миноносцем "Tiger" и до октября 1939 года находился в ремонте. Участвовал в боевых действиях в Северном море. После нового ремонта в декабре-январе эсминец во время выхода на боевую операцию вечером 22 февраля погиб у острова Боркум (вместе с "Z.1"). С кораблем погибли 308 человек.
Эскадренный миноносец "Z.4" "Richard Beitzen" назван в честь старшего офицера 14-й флотилии миноносцев капитан-лейтенанта Бейтцена, погибшего 30 марта 1918 года в Северном море на борту миноносца "G.87", который пытался оказать помощь экипажам подорвавшихся на минах миноносцев "G.93" и "G.94". Но "G.87" тоже подорвался на мине и погиб.
"Z.4" вступил в строй 13 мая 1937 года. В сентябре 1939 года участвовал в Польской кампании, а затем в боевых действиях против судоходства в Северном море. С осени 1940 года базировался на Францию, а летом 1941 года перешел в Северную Норвегию. В феврале участвовал в операции "Cerberus" (переход тяжелых кораблей из Северной Франции в метрополию), затем по-прежнему оставался в Арктике. В 1943 году вернулся в Германию и до конца войны участвовал в боевых операциях в Северном море и у Скагеррака. После капитуляции Германии передан Британии и использовался как мишень. В 1948 году продан на слом разделочной компании "C.W.Dorkin" и 10 января 1949 года прибыл в Гейтхед (Gateshead) для разборки.
Эскадренный миноносец "Z.5" "Paul Jacobi " назван в честь старшего офицера 8-й полуфлотилии корветтен-капитана Якоби, погибшего на борту миноносца "V.25", эскортировавшего тральщики и погибшего после подрыва на мине 12 февраля 1915 года в районе банки Амрум.
Эсминец "Z.5" вступил в строй 29 июня 1937 года. К началу войны находился в ремонте. Участвовал в боевых операциях в Северном море осенью и зимой 1939/1940 года. Весной и летом 1940 года базировался в Норвегии, затем перешел в Северную Францию. В 1941 году вернулся в Германию (Балтика и Южная Норвегия). После участия в операции "Cerberus" перешел в Северную Норвегию, где воевал до 1944 года. Затем вернулся в метрополию на Балтику. После капитуляции Германии в 15 января 1946 года передан Франции. В феврале получил наименование "Desaix". 17 февраля 1954 года исключен из списков действующего флота и предназначен для разборки на лом. С 1958 года числился как судно для разборки "Q.02". Разобран только в 1958 году.
Эсминец "Z.4" в 1942 году
