ЛИНЕЙНЫЙ КОРАБЛЬ ВВ-39 «ARIZONA»

Линейный корабль ВВ-39 "Arizona", 31400-тонный корабль типа "Pennsylvania", был построен на военно-морской верфи в Нью-Йорке, в Бруклине ("New York Navy Yard" Brooklyn) и принят флотом в октябре 1916 года. После испытаний у восточного побережья и в Карибском море линкор базировался в Норфолке. В ноябре 1918 года он совершил поход во Францию. В апреле-июне 1919 года линкор перешел на Тихий океан, совершив плавание через европейские воды и Индийский океан. Затем корабль вновь вернулся в Атлантику. В 1921 году дважды посетил Перу. С августа 1921 по 1929 год базировался в Южной Калифорнии. Во время больших маневров флота США совершал отдельные плавания в Карибское море и к Гавайским островам. В 1929-1931 "Arizona" прошел модернизацию на верфи "Norfolk Navy Yard" в Портсмуте. В марте 1931 года на линкоре совершил плавание президент Гувер (President Herbert Hoover) в Пуэрто-Рико и Вирджинские острова. В августе 1931 года линкор вернулся на Тихий океан. С 1940 года вместе с другими кораблями по распоряжению президента Рузвельта (President Franklin D. Roosevelt) линкор перешел в Пирл-Харбор для постоянного базирования.

7 декабря 1941 года линкор "Arizona" был ошвартован у причальной стоянки F-7, и, так как он находился в ремонте, рядом с ним стояла плавмастерская AR-4 "Vestal". В первых сообщениях об атаке японских самолетов сообщалось, что в линкор "Arizona" попала торпеда, однако, вероятнее всего, это было ошибкой. Было бы правильным сказать, что разрушение и гибель линкора можно полностью приписать на счет японских бомбардировщиков, добившихся уже в самом начале своей атаки нескольких попаданий в среднюю часть корабля и ближе к корме. Однако серьезных повреждений они не вызвали. Фатальным для линкора стало попадание авиабомбы в носовую часть, когда взорвались боепогреба главного калибра.

Многие американские морские специалисты и до настоящего времени не могут объяснить механизма произошедшего взрыва. Они считают, что взрыв бомбы произошел вне помещений боевых погребов, и что сама бомба даже не пробила броневой палубы. Наиболее вероятной причиной считается возможность нахождения в помещениях над погребами и выше броневой палубы части пороховых зарядов, поднятых из погребов из-за производства там ремонтных работ. Их взрыв вполне мог бы спровоцировать и взрыв погребов. Однако документальных подтверждений этому найдено не было до сих пор.

В любом случае, именно взрыв погребов вызвал немедленную гибель линкора. Он был такой силы, что буквально опустошил надводную носовую часть корпуса на протяжении от орудийных башен до машинных отсеков.

Два изображения линкора "Arizona", сделанные е 30-е годы. (Официальная фотография U.S. Navy. Из собрания N.H.C.)
Взрыв носовых погребов линейного корабля ВВ-39 "Arizona " после попадания японской авиабомбы. Это кадр цветного кинофильма, снятого с борти госпитального судна AH-5 "Solace". (Официальная фотография U.S. Navy, Из собрания N.H.C.) Кадры этого фильма неоднократно демонстрировались, причем зачастую по непонятным причинам в зеркальном изображении. Здесь кадр показан в правильной ориентации