По своим качествам большинство российских черноморских кораблей уступали балтийским и кораблям лучших европейских флотов. При спешной их постройке не всегда удавалось добиться сочетания удачных чертежей и качества отделки. Ни один корабль не имел медной обшивки в подводной части. Не составлял исключения и самый крупный корабль "Иосиф II", позднее переименованный в "Рождество Христово" и ставший флагманским кораблем Севастопольского корабельного флота. Флот испытывал и недостаток в артиллерии, которая не везде соответствовала штатной. Положительным следует признать стремление к установке наиболее мощных орудий. Так 80-пушечный "Рождество Христово" имел на гондеке 36-фунтовые (173-мм) пушки. 66-пушечные корабли "Преображение Господне". "Святой Павел". "Мария Магдалина" (вторая). "Владимир", "Святая Троица" имели на гондеке 30-фунтовые (164-мм) орудия. Такую же артиллерию на деке получили и 46гпушечные корабли (большие фрегаты) "Петр Апостол". "Иоанн Богослов", "Царь Константин". "Федор Стратилат" и "Казанская Богородица". 24-фунтовые (152-мм) пушки стояли на деках 50-пушеч-ных кораблей "Святой Георгий Победоносец", "Андрей Первозванный", "Александр Невский", "Святой Николай" и 46-пушечных "Навархия Вознесения Господне" и "Сошествие Святого Духа". На многих кораблях были установлены также по два-четыре картальных (195-мм) единорога, которые значительно увеличили их огневую мощь. Напротив, черноморские 40-пушечные фрегаты при сравнительно небольших размерах имели и слабую по калибру артиллерию - 12-фунтовые пушки на деке. Это приходилось учитывать в сражении. Ни один корабль Черноморского флота не был вооружен карронадами, весьма эффективными на малых дистанциях и уже принятыми в 1788-1790 годах на Балтике.

ОСНОВНЫЕ ЭЛЕМЕНТЫ КОРАБЛЕЙ ЧЕРНОМОРСКОГО ФЛОТА

Экипажи российских кораблей включали флотских чинов (до 63 % общей численности, в их числе штурманов, матросов, плотников и т.п.), чинов морской артиллерии (до 11%, в их числе канониров и бомбардиров) и чинов морских батальонов (до 28%, в их числе гренадеров и мушкетеров). Значительная часть матросов и артиллеристов имели большой опыт службы и были хорошо подготовлены. Однако некомплект личного состава вынуждал брать на корабли офицеров и солдат армейских полков, которые составляли до 22,5% численности экипажей (корабельный флот, 1790 год).

Большинство флотских офицеров были выпускниками Морского шляхетного кадетского корпуса в Санкт-Петербурге, часть из них имела богатый морской и служебный опыт. В числе наиболее опытных были и достигшие штаб-офицерских чинов англичане, греки и славяне - волонтеры времен русско-турецкой войны 1768-1774 годов (Р. Вильсон, П. Алексиано, В.Ф. Тиздель, М.И. Войнович и др.). Греки командовали и крейсерскими судами, получая в награду офицерские чины. Хронический некомплект флотских офицеров, порой достигавший 50%, вызывал необходимость пополнения экипажей мичманами из "Корпуса иностранных единоверцев" и гардемаринами из Морского кадетского корпуса, основанного в 1786 году в Херсоне. Были случаи присвоения флотских чинов армейским офицерам, а также нового приема на службу иностранцев. Таким образом, офицерский состав флота был не таким национально однородным, как рядовой: нижние чины в подавляющем большинстве были православными россиянами.