Интересно, что каменные стены больше разрушались ядрами, чем деревянные. Каменная стена под ударом ядра трескалась и крошилась, образуя крупную брешь. В деревянной бревенчатой стене ядро пробивало только небольшое отверстие, не разрушая конструкцию в целом. То же самое относится и к боевым кораблям того времени. Вот почему хрупкие деревянные корабли выдерживали многочасовой артиллерийский бой практически в упор. Ядра пробивали сквозные отверстия в деревянных бортах - но только и всего!

Первые морские «броненосцы» XIX века имели весьма оригинальную конструкцию: стальной каземат для артиллерии и паровой машины был окружен деревянным бортом толщиной в 1,5-2 метра. Фактически корабль представлял собой деревянный плот с железной сердцевиной. Дерево можно было долго «решетить» ядрами, что нисколько не сказывалось на плавучести плота и боевых качествах корабля в целом. И только появление зажигательных снарядов и разрывных бомб радикально изменило ситуацию в пользу атакующей стороны.

Появление железных ядер натолкнуло пушкарей на мысль: а что, если раскалить ядро и таким образом, помимо всего прочего, сделать из него зажигательный снаряд? И с середины XV века каленые ядра полетели на головы врагов. Их применяли для зажигания вражеского корабля или построек в осаждаемой вражеской крепости. Следует особо обратить внимание на то, что ядро должно быть не просто горячим, а именно каленым (то есть, раскаленным)- только в этом случае оно могло зажечь легковоспламеняющиеся материалы. С этой целью ядра перед выстрелом раскалялись в специальных печках до свечения.

Поскольку крупные ядра лучше сохраняют жар, стреляли ими чаще всего из крупнокалиберных орудий. Каждому выстрелу предшествовала долгая подготовка. Ядра накалялись в специальных жаровнях, и если приобретали белый цвет и соответственно становились слишком мягкими, их приходилось остужать до вишнево-красного цвета, до семи раз погружая в воду или оставляя на несколько минут полежать на воздухе.

Однако и после этого выстрелить готовым раскаленным ядром (для этой цели применялись железные кованые ядра) тоже был отнюдь не просто. Ведь очень велик был риск преждевременно поджечь ядром метательный заряд в орудии. В итоге - неожиданный - и для своих и для чужих - выстрел. В «Уставе ратных и пушечных дел», составленном Онисимом Михайловым в XVII веке, подробно описаны все меры предосторожности, которые нужно было принять: «Заряди пушку добрым порохом да забей деревянным пыжом и на тот пыж намажь гораздо в палец толщиною глины, которая бы не ищеплялась, да дай ему высохнуть гораздо, потом помажь его еще, где понуже надобно, да укрепи его гораздо тако глиною мажучи, чтобы от ядра порох не запалился».

Осада крепости. Арбалетчики пускают на крыши домом зажигательные стрелы, которые вызывают массовые пожары. Из немецкой "Книги о фейерверках" середины XV века.	Старинные ручные гранаты: типичная модель XVIII в. с огнепроводным шнуром (1) и граната «кетчум», со стабилизатором и взрывателем ударного действия (2).