Сыграв большую роль в ПТО в 1941-1942 гг., ПТР уже к лету 1943 г. - с ростом бронезащиты танков и штурмовых орудий свыше 40 мм - утратили свои позиции. Были, правда, случаи успешной борьбы пехотных ПТС с тяжелыми танками на заранее подготовленных оборонительных позициях. Пример тому - поединок бронебойщика 151-го стрелкового полка Ганжа с танком "Тигр" Первый выстрел в лоб не дал результата, бронебойщик убрал ПТР в окоп и, пропустив танк над собой, выстрелил в корму и сразу сменил позицию, а когда танк развернулся и двинулся на окоп, Ганжа поджег его третьим выстрелом в борт. Однако это было скорее исключением, чем правилом. Если в январе 1942 г. количество ПТР в войсках составляло 8 116, в январе 1943-го - 118 563, 1944-го - 142 861, т.е. выросло за два года в 17,6 раза, то в 1944 г. оно начало снижаться, и к концу войны Действующая армия имела только около 40 000 ПТР (их общий ресурс составлял на 9 мая 1945 г. 257 500). Наибольшее количество ПТР было подано в РККА за 1942 г. - 249 000 штук, а вот за первое полугодие 1945 г. подали всего 800 ПТР. Та же картина наблюдается и в отношении 12,7- и 14,5-мм патронов: в 1942 г. их выпуск в шесть раз превысил довоенный, но заметно снизился уже к 1944 г. Тем не менее производство 14,5-мм ПТР продолжалось до января 1945 г., а всего за время войны их было выпущено около 471 500 штук. ПТР было оружием переднего края, что и объясняет высокие потери - за всю войну было потеряно около 214 000 ПТР всех моделей, т.е. 45,4% всего ресурса. Наибольшим процент потерь был в 1941 и 1942 годах - соответственно 49,7 и 33,7%. Потери в материальной части отражают и уровень потерь в личном составе.

О напряженности использования ПТР в середине войны свидетельствуют следующие цифры. В ходе оборонительной операции на Курской дуге на Центральном фронте было израсходовано 387 000 патронов к ПТР (или 48 370 на день боя), а на Воронежском - 754 000 (68 250 на день боя). А за всю Курскую битву было израсходовано 3,6 млн. патронов к ПТР. Кроме танков - главной цели - ПТР могли вести огонь по огневым точкам и амбразурам ДОТ и ДЗОТ на дальностях до 800 м, по самолетам - до 500 м.

В третьем периоде войны ПТРД и ПТРС использовались для борьбы с легкими бронемашинами и легкобронированными САУ, широко применявшимися противником, а также - с огневыми точками, особенно в городских боях, вплоть до штурма Берлина. Их нередко использовали снайперы для поражения удаленных целей или стрелков противника за броневыми щитами. ПТРД и ПТРС применялись и в боях с японцами в августе 1945 г., и здесь они могли бы оказаться к месту с учетом сравнительно слабого бронирования японских танков, но как раз танки японцы использовали против советских войск мало.

Кроме стрелковых ПТР состояли на вооружении и кавалерийских подразделений. Для перевозки ПТРД здесь использовались вьюки для кавалерийского седла и вьючного седла обр. 1937 г. Ружье крепилось на вьюке над крупом лошади на металлическом блоке с двумя кронштейнами. Задний кронштейн мог использоваться в качестве опоры-вертлюга для стрельбы с лошади по воздушными и наземным целям. Стрелок при этом стоял за лошадью, удерживаемой коноводом. Для сброса ПТР десантам и партизанам использовался удлиненный парашютно-десантный мешок УПД-ММ с парашютной камерой и амортизатором. Патроны могли сбрасываться без парашюта с бреющего полета в укупорках, обмотанных мешковиной. Советские ПТР передавались иностранным соединениям, формируемым в СССР: так, 6786 ПТР было передано Войску Польскому, 1283 - чехословацким частям. Уже во время Корейской войны 1950-1953 гг. северокорейские солдаты и китайские добровольцы использовали советские 14,5-мм ПТР для борьбы с легкими бронемашинами и поражения точечных целей на больших дальностях (этот опыт они переняли у советских снайперов).

Совершенствование ПТР и разработка новых их схем шли непрерывно. Примером попытки создания более легкого ПТР можно считать испытанное в феврале 1942 г. однозарядное 12,7-мм ПТР Рукавишникова массой всего 10,8 кг, системой затвора, допускающей скорострельность до 12-15 выстр./мин и возможностью замены ствола на 14,5-мм. Простота и легкость побудили специалистов полигона даже рекомендовать новое ПТР Рукавишникова для серийного производства. Однако рост бронезащиты германских танков и штурмовых орудий требовал иного пути.

Перевозка ПТРД на вьючном седле образца 1937 г.	Стрельба из ПТРД с лошади