Возможность использования в борьбе с танками огнеметов рассматривали еще в Первую мировую, но только теоретически. Она подчеркивалась в ряде трудов и руководств по ПТО в 20-е годы с оговоркой, что это может иметь место «в случае недостатка других средств». Практиковавшийся в РККА в конце 30-х годов преимущественно «наступательный» характер планирования боевых действий и подготовки войск ставил огнеметчикам задачи штурма укрепсооружений, «выжигания» противника из укрытий, борьба с танками рассматривалась как второстепенная задача. Но во Второй мировой войне РККА и другим армиям пришлось весьма широко использовать огнеметы в качестве ПТС в различных условиях, прежде всего - в обороне. Подразделения огнеметчиков обычно занимали первую позицию совместно с пехотными на их флангах или в промежутках.

Великую Отечественную химические подразделения стрелковых соединений встретили, имея на вооружении ранцевые пневматические огнеметы РОКС-2 обр. 1940 г. Уже в июле 1941 г. на вооружение приняли «позиционный» фугасный огнемет ФОГ-1 специально для усиления ПТО. Однако и ранцевые огнеметы вскоре стали ПТ средством ближнего боя.

Огнеметы снаряжались вязкими огнесмесями А.П. Ионова - благодаря введению отверждающего порошка удалось превратить огнеметы в достаточно эффективное средство. Стандартная смесь состояла из жидкости БГС и отверждающего порошка ОП-2 (1,5-2%), но эта смесь все же летела на сравнительно малую дальность, значительная ее часть сгорала на лету. Поэтому в ходе войны создавались более вязкие смеси на основе бензина и масел. Один из вариантов такой смеси содержал 88-91% автомобильного бензина, 5-7% солярового масла и 4-5% порошка ОП-2. Другой - 65% бензина, по 16-17% жидкости БГС и масла, 1-2% ОП-2. Кроме некоторого повышения дальности огнеметания и времени горения эти смеси отличались лучшим прилипанием к поверхности.

Ранцевые огнеметы состояли из емкости с огнесмесью, баллона со сжатым газом, ружья-брандспойта, связанного с емкостью гибким шлангом, ременного подвеса. РОКС-2 имел емкость на 10-11 л огнесмеси, рассчитанную на 6-8 выстрелов длительностью около 1 секунды каждый, дальность огнеметания вязкой смесью - до 30-35 м, жидкой - до 15 м.

Появившийся в 1942 г. РОКС-3 имел массу 23 кг, 8,5 л огнесмеси были рассчитаны на 6-8 коротких (около 1 с, максимально - до 10 выстрелов) или 2-3 длинных выстрела, дальность огнеметания вязкой смесью достигала 40 м. При начальном нажатии на спусковой крючок открывался подпружиненный выпускной клапан емкости, порция огне-смеси подавалась под давлением сжатого газа по шлангу в брандспойт. При дальнейшем нажатии на крючок срабатывало зажигательное устройство на конце брандспойта. В РОКС-3 это устройство содержало барабан на 10 зажигательных 7,62-мм патронов на основе «нагановской» гильзы. Капсюль патрона разбивался подпружиненным ударником. После выстрела барабан автоматически поворачивался, подавая очередную заряженную камору, а ударник взводился.

Формировались отдельные роты (орро) и даже батальоны (обро) ранцевых огнеметов. Роты обычно придавались в бою стрелковому полку, вводились в состав инженерно-саперных штурмовых батальонов. Действия ранцевых огнеметов в боевых порядках пехоты оказывались эффективными, и часто их включали в состав подразделений. Так, в августе-сентябре 1943 г. распоряжением командующего 2-м Украинским фронтом генерала-полковника И.С. Конева в 53-й и 68-й армиях в роты автоматчиков включали по 15 РОКС. Огонь по танкам огнеметчики обычно открывали с 20-30 м, сосредоточивая по одному танку выстрелы 3-6 огнеметов. Отражая атаки танков с пехотой, прибегали и к залповому огнеметанию. В населенных пунктах эффективными оказывались «огнеметные засады» в составе 2-3 РОКС на вторых этажах зданий. Огонь по танкам и штурмовым орудиям они открывали на малой дальности. При использовании быстрогорящих смесей для большей надежности нередко первый огнеметчик выпускал на танк смесь невоспламененной, а второй поджигал ее горящей струей своего огнемета - так на танк попадало больше огнесмеси.

Фугасные огнеметы типа ФОГ были менее маневренны, но обладали более «мощной струей», зарядка была рассчитана на один выстрел длительностью до 2 с. Они состояли на вооружении отдельных огнеметных рот (орфо) с конным транспортом. С помощью ФОГ-1, например, 26-я орфо под командованием лейтенанта М.С. Собицкого 1 декабря 1941 г. севернее Наро-Фоминска уничтожила 4 танка и до двух пехотных рот противника.

Ранцевый огнемет РОКС-3. 1 - резервуар, 2 -баллон для сжатого воздуха, 3 - редуктор, 4 - гибкий рукав, 5 - ружье-брандспойт	Устройство фугасного огнемета	Установка огнемета ФОГ-2 в грунт на позиции (маскировка снята). 1 - огнемет, 2 - клинья. От огнемета проложены провода

ФОГ-2 (1942 г.) имел массу 55 кг, емкость - 25 л огнесмеси, дальность огнеметания вязкой смесью - от 25 до 100-110 м. Огнесмесь выбрасывалась давлением пороховых газов вышибного заряда, размещенного в особой трубке в верхней части резервуара под изогнутой трубкой - брандспойтом. Заряд воспламенялся электроразрядом, через отверстия трубки пороховые газы попадали в резервуар и выталкивали огнесмесь, поджигавшуюся их же высокой температурой. Скобы на корпусе ФОГ служили рукоятками для переноски и опорами при установке. На позиции фугасный огнемет устанавливался в лунку, фиксировался колышками и маскировался.