В оборонительном сражении под Курском летом 1943 г. стрелковые соединения создали глубоко эшелонированную ПТО, возросла плотность ПТС. В практике войск все более утверждается организация ПТО, основанная на своеобразной «сети» - системе ПТ опорных пунктов, узлов и районов. Боевой порядок стрелковой дивизии в обороне включал от 4 до 8-13 ПТОПов, имевших между собой огневую связь. В 15-м стрелковом корпусе, например, было создано 24 ПТОПа (15 в главной полосе обороны и 9 во второй), объединенных в 9 ПТ районов. Однако опыт показал, что центр тяжести ПТО правильнее переносить в батальоны, объединяя 2-3 ротных ПТОПа в батальонные ПТ узлы (4-6 в полосе дивизии), прикрывая их ПТ заграждениями и препятствиями. ПТ узлы взаимодействовали с ПТОПами и ПТ районами в глубине обороны. В состав ПТОП обычно включались 4-6 орудий (на главных направлениях - до 12), 6-9 или 9-12 ПТР, 2-4 миномета, 2-3 станковых и 3-4 ручных пулемета, взвод автоматчиков и отделение (иногда - взвод) саперов с ПТ минами, иногда - танки и САУ. Начальниками (комендантами) ПТОП назначались командиры рот и батальонов. Выросло насыщение Действующей армии ПТ артиллерией - если в ноябре 1942 г. на 1000 бойцов приходилось 1,7 ПТ пушки, то в июле 1943 г. - 2,4. Кроме ПТ пушек артиллерия ПТОП могла включать 85-мм зенитные пушки и даже 152-мм гаубицы и гаубицы-пушки для борьбы с новыми тяжелыми германскими танками. Здесь применялась и стрельба по танкам прямой наводкой тяжелыми реактивными снарядами М30 и М31.

Принципиальная схема организации ПТО стрелковой дивизии в битве под Курском

Заметим, что высокие плотности артиллерии и пехотных ПТС под Курском объяснялись не только достаточно большим временем организации обороны, но и тем, что оборону занимали фактически наступательные группировки. Это позволило "разделить" бронецели между различными ПТС не только по дальности, но и по типу. Поскольку германские боевые порядки на направлении главного удара включали тяжелые танки в первом эшелоне и на флангах, а средние танки, штурмовые орудия и пехоту на бронетранспортерах в середине, борьбу с тяжелыми танками и хорошо бронированными штурмовыми орудиями брали на себя орудия калибра свыше 76 мм, а ПТР и находившиеся на позициях пехоты 45-мм пушки - средние танки, пропуская тяжелые через себя на ПТ районы.

Так, в бою за село Черкасское 5 июля бронебойщики 196-го стрелкового полка подбили 5 танков противника. Расчет ПТР в составе сержанта П.И. Баннова и младшего сержанта И. Хамзаева в течение 7,8 и 10 июля уничтожил 14 танков. Командир германской 19-й танковой дивизии записал о бое 8 июля с подразделениями 81-й стрелковой дивизии в районе Мелехово: "Севернее колхоза "День урожая"... русские засели в системе траншей, выбивали огнем противотанковых ружей наши огнеметные танки и оказывали фанатическое сопротивление нашим мотопехотинцам... В ночь же на 9 июля этой группе удалось отойти". Наиболее эффективны ПТР на Курской дуге и позже были против бронетранспортеров, легких разведывательных и командирских бронемашин. Без поддержки артиллерии и ПТ резервов бронебойщики и истребители танков по-прежнему несли тяжелые потери. Так, 13 июля у деревни Авдеевка взвод ПТР старшего лейтенанта К.Т. Позднева, подбив огнем ПТР, гранатами и зажигательными бутылками 11 танков, почти полностью погиб на позиции.

Противник стал шире практиковать ночные танковые атаки, а это только увеличило значение ПТС ближнего боя и ПТ минных полей. Группы саперов-истребителей танков во всех видах боя старались устанавливать взрывные заграждения непосредственно перед наступавшими танками противника, используя для этого штатные мины ТМ-41, «минные пояса» и другие средства. В обороне саперы-истребители нередко занимали позиции вблизи стрелковых подразделений, устанавливали ПТ мины на салазки или доски, подтягиваемые за веревки. Хотя ПТ мины были инженерным средством, БУП-42 не случайно упоминал фугасы и мины в числе «средств борьбы пехоты». Возрастание роли ПТ минно-взрывных заграждений при хроническом недостатке саперов-специалистов в штате стрелковых частей и соединений сделали необходимым обучение пехотинцев обращению с ПТ минами и устройству фугасов (с использованием мин и ручных гранат). Эта практика себя оправдала и сохранилась после войны.

БУП-42 требовал от каждого бойца «уметь поражать танки. Если ганки наступают без пехоты, необходимо поражать их противотанковыми гранатами, бутылками с горючей смесью, вести огонь по смотровым щелям, подбрасывать связки гранат и противотанковые мины под гусеницы, огнем уничтожать танкистов... Если танки наступают с пехотой, борьбу с танками должны вести только специально назначенные бойцы, а все остальные обязаны поражать огнем и гранатами пехоту». Как видим, организация ПТО в подразделениях стала конкретнее.

В БУП-42 были подробно разобраны и действия бронебойщиков Ночью стрельба по танкам допускалась только при ясной их видимости. Возвращение в обороне к развитой системе траншей и ходов сообщения повышало живучесть ПТС пехоты и эффективность действий истребителей танков Они получали возможность быстрого и скрытого маневра в пределах района обороны подразделения и части, не перебегая под огнем противника, огневой позицией мог стать практически любой участок траншеи. Хотя передвижения расчетов ПТР в траншеях затруднялись размерами ПТР Позиции ПТР часто становились основой взводного опорного пункта. Расчеты ПТР взаимодействовали в бою не только с пехотинцами - истребителями танков и расчетами ПТ артиллерии, но и с саперами и с подразделениями собак-истребителей танков. Эффективность действий истребителей танков и бронебойщиков во многом определялась маскировкой их позиций и выдержкой бойцов. Для сближения с танками истребители иногда ставили дымовые завесы с помощью ручных дымовых гранат РДГ или малых дымовых шашек ДМ-11. Когда истребители танков включались в состав штурмовых групп для атаки огневых точек противника, постановка дымовых завес была почти обязательна. Еще чаще использовали дымовые завесы огнеметчики - дымовыми средствами тоже ведали химвойска.

В пределах полковых участков создавались ПТ районы. В подвижный полковой ПТ резерв входили 2-3 ПТ пушки, до взвода ПТР и до взвода автоматчиков. В состав резерва частей включались и взводы собак-истребителей танков - их располагали на танкоопасных направлениях недалеко от позиций ПТ артиллерии. В состав таких взводов включались также расчеты ПТР и ручных пулеметов.

При укреплении ПТОПов и ПТ районов большое внимание уделяли ПТ препятствиям, устройству укрытых огневых позиций ПТ орудий и ружей, позиций для истребителей танков с ПТ гранатами и зажигательными бутылками, наблюдателей и пулеметчиков, прикрывавших подступы к позициям ПТС и мешавших противнику в разграждении препятствий. Основную часть огневых ПТС старались располагать на обратных скатах высот.

БУП-42 определял порядок организации ПТО и в наступлении. ПТР и ПТ орудия должны были двигаться в наступлении в боевых порядках подразделений В рамках стрелкового полка выделялся резерв ПТС, который держался на танкоопасном направлении, особенно для прикрытия флангов и стыков. При отставании или выходе из строя своих танков или САУ поддержки пехоты ПТС переключались на ее поддержку, уничтожая огневые точки, ПТС противника, но оставаясь в готовности отразить танковую контратаку. Бронебойщики и истребители танков действовали в первом эшелоне десанта при переправах и закреплении плацдарма - они брали на себя главную роль в отражении контратак противника в самый опасный начальный период борьбы за плацдарм. Расчеты ПТР. огнеметчики с ранцевыми огнеметами, стрелки обильно снабженные ПТ гранатами, связками гранат и зажигательными бутылками, сводились также и в составе штурмовых групп при атаке ДОТ (ДЗОТ) или укрепленных зданий. Группы автоматчиков с ПТ гранатами и зажигательными бутылками использовались также для выявления и уничтожения танков противника в засаде, расчетов ПТ пушек и «фаустников», облегчая продвижение своих танков.