Единый пулемет MG.42

Еще в 1935 г., до официального принятия на вооружение, отдел пехотного оружия Управления вооружений сухопутных сил обратил внимание на сложность и дороговизну производства пулемета MG.34. В 1935-1937 гг. под руководством доктора А. Петера исследовалась возможность производства упрощенного пулемета. В феврале 1937 г. филиал «Рейнметалл-Борзиг» в Зоммерда, фирмы «Штюбген» (г. Эрфурт) и «Пауль Курт Гроссфусс Металл - унд Лакирваренфабрик» (г. Добельн) получили заказ на разработку пулемета, простого в производстве, но отвечающего строгим тактико-техническим требованиям. Работы плотно опекались сухопутными силами и люфтваффе.

Фирма «Рейнметалл» предложила пулемет с газовым двигателем автоматики системы Л. Штанге (позже создавшего автоматическую винтовку FG.42), «Штюбген» выбрала тот же принцип. Но Управление вооружений теперь настаивало на откатном двигателе. Главной целью стала конструкция с широким применением штамповки. Этот подход, еще не слишком привычный для германской оружейной промышленности, был, однако, уже проверен на пистолетах-пулеметах (заметим, что в СССР также утверждалось перенесение в оружейное производство технологий массового производства).

26 октября 1937 г. компания «Гроссфусс» представила макет, а в апреле следующего года первый опытный пулемет. Ранее фирма не работала в области оружия, но имела богатый опыт в штамповке металлических деталей, клепке, точечной сварке, высокотемпературной пайке. Руководителем работ на «Гроссфусс» был специалист по штамповке и сварке металлических деталей доктор Грюнер (по другим источникам, фамилия звучала как Грюнов). MG.42, как и большинство образцов тех лет, разрабатывался уже коллективно, и приписать его схему одному конструктору нельзя. В июле 1938 г. пулемет «Гроссфусс» прошел испытания несколькими сотнями выстрелов.

Идея размещения основных механизмов в вывешенном положении внутри короба из двух штампованных половин и использования сравнительно простой роликовой системы запирания понравилась. После испытания четвертого образца в феврале 1939 г. конструкция «Гроссфусс» обошла даже именитую «Рейнметалл». Однако только пятый опытный образец взяли на испытания под обозначением MG.39. Испытывался он в пехотной школе в Добериц. Наконец, 20 марта 1941 г. Верховному Командованию сухопутных сил продемонстрировали пулемет MG.39/41, который и был заказан в количестве 1500 штук. Эта партия пулеметов проходила войсковые испытания в боевых условиях до конца 1941 г. (MG.34/41 прошел боевые испытания чуть позже). После доработки в начале 1942 г. пулемет приняли на вооружение под обозначением MG.42.

Единый пулемет MG.34/41 на сошке с патронной коробкой с лентой на 50 патронов.

Модификации единого пулемета MG.34: MG.34, танковый (с прикладом), MG.34S, MG.34/41.

К производству пулемета привлекли несколько крупных предприятий и ряд мелких подрядчиков. Сборку производили пять предприятий: «Гроссфусс» в Добелне, берлинский филиал «Маузер-Верке АГ», «Магет» там же в Берлине, «Густлов-Верке» в Зуле и «Ваффенфабрик Штейр» в австрийском Штейр. Утверждается, что впервые серийные MG.42 применили против британских войск в Тунисе осенью 1942 г., а к концу года уже развернули массовое производство, и вскоре он появился на Восточном фронте. Так что уже в самом начале службы MG.42 смог проявить себя в различных условиях. За высокий для пехотного оружия темп стрельбы (до 1200-1300 выстр./мин) и характерный звук стрельбы он получил прозвище «пила Гитлера». У англо-американских союзников он именовался также «Шпандау», хотя так - по имени старого германского государственного арсенала - они называли многие германские пулеметы еще со времен Первой мировой. На март 1945 г. войска располагали 153712 MG.42.

Пулемет выпускался отдельно по заказам вермахта, люфтваффе, кригсмарине и войск СС. По заказам вермахта было выпущено 414964 пулеметов MG.42 (примерно на 17% больше, чем MG.34, хотя MG.42 выпускался в течение вдвое меньшего срока). В то же время люфтваффе поставили 4014 таких пулеметов, кригсмарине - 2402, войскам СС - 225.

Автоматика действовала по схеме отдачи ствола с коротким ходом. Выстрел - с заднего шептала, причем затвор в заднем положении можно было поставить на предохранитель. Ударный механизм ударникового типа работал от возвратно-боевой пружины.

Система запирания с помощью разводимых в стороны роликов была запатентована Маузером в 1910 г., Баррези в Италии в 1928 г., развита и вновь запатентована Э. Штеке в Польше. Наконец, немцы использовали ее в MG.42. Боевая личинка затвора с обеих сторон имела фигурные вырезы, в каждом помещался запирающий ролик. При движении затвора вперед клин втулки ударника, связанной со стеблем, подпираемым возвратно-боевой пружиной, выталкивал ролики в стороны и назад. Ролики заходили в пазы казенника и подпирали личинку сзади. До запирания ролики мешали ударнику выйти из втулки - так предотвращался выстрел при не полностью запертом затворе. Роликовый узел запирания обеспечивал плавную работу, без задержек и значительного трения, а также достаточную площадь опорной поверхности и малую длину узла запирания.