Пулеметы модели 151 были разработаны «Маузер-Верке» и выпускались с 1940 г., позже к производству привлекли еще шесть фирм. В 1940-1941 гг. MG.151 стали стандартным вооружением германских самолетов на подвижных и неподвижных установках, выполнялись в модификациях MG.151 калибра 15 мм и 151/20 калибра 20 мм. До конца войны только завод «Маузер» в Оберндорфе поставил почти 39500 штук. Эти пулеметы заказывались и Японией. Модификации различались, по сути, стволом, так что MG.151 стал одним из первых серийных бикалиберных образцов (наряду с советской ШВАК). Замена ствола с 15-мм на 20-мм и обратно производилась достаточно просто и быстро.

Строенная зенитная установка «151 0/8» с 20-мм пушками MG.151, захваченная американцами.

Автоматика работала по схеме отдачи ствола с коротким ходом. Подвижную систему составляли ствол и затвор. К неподвижным узлам относились короб, крышка, электрическая система заряжания (на крышке слева) и электроспуск (на крышке справа). Запирание канала ствола осуществлялось поворотом боевой личинки затвора, ее сцепление со стволом производилось через особую втулку. Питание - из рассыпной металлической ленты.

13-мм танковый пулемет MG.131.

Подразделение фольксштурма с импровизированными колесными наземными установками пулеметов MG.151.

Заменой затвора можно было перевести пулемет на электровоспламенение - пулеметы MG.151/20 Е1 использовались в основном на неподвижных установках.

В варианте зенитной автоматической пушки MG.151/20 ставился на зенитные установки - одиночные, спаренные, но чаще всего на строенные (т.н. «лафет ПВО 151 0/8»), Установка «151 0/8» - тумбовая с высокой стойкой, на которой монтировалась рама с расположением трех «пулеметов» горизонтально в линию, креплением для патронных коробок, наплечники и рукоятки управления. Пулеметы крепились на раме (люльке) не жестко, имея возможность отката. Боковые пулеметы оснащались дульными компенсаторами реактивного типа, гасившими при выстреле вращающий момент относительно вертикальной оси. Основным считался центральный «пулемет», его патронная коробка вмещала 2450 патронов, боковые коробки - по 240 патронов. Соответственно имелись спуски - для стрельбы из центрального и для стрельбы из двух боковых «пулеметов» . Стреляные гильзы отводились вниз, внутрь кожуха опоры. Установка допускала круговое наведение, наводку можно было зафиксировать. Часть установок оснастили щитами. Такие установки использовались и для борьбы с бронемашинами и легкими САУ.