Хотя уже был принят 7,7-мм винтовочный патрон, ручному пулемету сохранили калибр 6,5 мм (да и использовали все те же 6,5-мм патроны с уменьшенным зарядом пороха). Коробчатый магазин секторной формы крепился сверху. Установка магазина, традиционное для японских пулеметов поперечное оребрение по всей длине ствола, расположение газовой камеры снизу ствола и рукоятка для переноски придавали Тип 96 внешнее сходство с чехословацким ZВ-26, хотя по устройству это были разные системы. Запирание канала ствола в Тип 96 производилось клином, опорные поверхности которого располагались по бокам от затвора. Режим огня - только автоматический. Неавтоматический флажковый предохранитель монтировался впереди спусковой коробки. Поворот флажка вперед-вниз соответствовал состоянию «огонь», назад-вверх - «предохранитель». При уменьшении общей длины по сравнению с Тип 11 ствол удалось удлинить, улучшив баллистику пулемета.

Масленку из конструкции исключили, но поскольку патрон по-прежнему нуждался в осалке, ее вмонтировали в приспособление для снаряжения магазинов, так что патрон осаливался не перед досыланием в ствол, а при снаряжении в магазин. Система питания работала надежнее, чем у Тип 11, но и здесь разрывы или прихваты гильз, засорение патронника и механизмов не были редкостью.

Крепление мушки с предохранителем и складной сошкой совместили с газоотводным узлом. На ствол мог крепиться конический пламегаситель. Ствол заменялся сравнительно просто. В целом, однако, пулемет оказался ненамного лучше, чем предшественник. Лишним выглядело и крепление для штатного клинкового штыка - при массе оружия около 10 кг действовать штыком было бы сложно, к тому же при установленном пламегасителе острие штыка едва выдавалось впереди его среза, хотя японский штык и был сравнительно длинным. Деревянный приклад крепился к пистолетной рукоятке, его изгиб рассчитывался на опору на плечо.

Тип 96 выпускался в Токио. В связи с ограниченными возможностями японских оружейных заводов оба 6,5-мм ручных пулемета продолжали использоваться параллельно всю войну, хотя Тип 96 выпустили не менее 120000 шт. Незначительная часть их оснащалась оптическим прицелом кратности 2,5х, крепившимся с правой стороны ствольной коробки. Японцы не избежали увлечения установкой оптического прицела на ручной пулемет, хотя кучность стрельбы пулеметов далеко не соответствовала возможностям такого прицела, а его установка делала оружие громоздким. Но он, по крайней мере, облегчал стрельбу в сумерки (а ведению боя ночью японцы уделяли большое внимание) и по удаленным малоразмерным целям.

После войны Тип 96 оставался на вооружении Сил самообороны Японии. Оставшиеся после капитуляции Квантунской армии пулеметы использовались в Китае и КНДР.

Тактико-технические характеристики ручного пулемета Тип 96

Танковый и ручной пулеметы Тип 97

Танковый пулемет Тип 97 был разработан с использованием элементов чешского ZB-26, захваченного японцами у китайских войск. Пулемет снабжался регулируемым прикладом, оптическим (кратность 1,5х, крепился с левой стороны) и механическим секторным прицелами, брезентовым мешком-гильзосборником. В целом пулемет оказался неудобным как танковый из-за расположенного сверху магазина и легкого ствола, не допускавшего интенсивный огонь. Использовались патроны Тип 92 или Тип 99- Для применения пулемета в качестве ручного в танке возились съемные складные сошки. Для замены танковых пулеметов Тип 91 и Тип 97 к концу войны разработали более эффективный пулемет Тип 4 с ленточным питанием на основе авиационного (по типу американского М1919 «Браунинг»), но выпуск его начать не успели.

Тактико-технические характеристики танкового и ручного пулемета Тип 97

Ручной пулемет Тип 99

После боев в Маньчжурии и Китае японская армия решила перейти на винтовочный патрон калибра 7,7 мм .вместо 6,5 мм. Главной причиной этого можно считать необходимость расширения номенклатуры специальных пуль, трудно выполнимых тогда в малых калибрах, и повышения мощности пулеметного огня. В результате на вооружение последовательно приняли три 7,7-мм патрона примерно одинаковой мощности: Тип 89 с выступающей закраиной гильзы (влияние британского патрона .303), Тип 92 с низкой закраиной и тяжелой остроконечной пулей, Тип 99 без закраины и с более легкой пулей. Сложности одновременного применения разных патронов несколько сглаживались тем, что патрон Тип 89 использовался в основном в ВВС и ВМФ Японии, а армия применяла патроны без закраины или с низкой закраиной.

В конце 1937 г. по инициативе армии началась разработка нового ручного пулемета. Кроме более мощного патрона военные требовали также отказа от осалки патронов. Для ускорения разработки за основу взяли систему 6,5-мм пулемета Тип 96, но существенно улучшили ее.

В 1939 г. на вооружение приняли 7,7-мм пулемет Тип 99- Он появился одновременно с патроном Тип 99 и магазинной винтовкой Тип 99 под него. Токийская компания «Чуо Кайша» кроме ручного пулемета Тип 99 разработала целое семейство автоматического оружия под новый патрон. Так что в начале Второй мировой войны японская армия могла получить новый комплекс стрелкового вооружения. Однако комплекс попал на вооружение не полностью, а сам процесс растянулся во времени. Японская оружейная промышленность, с трудом выполнявшая растущие заказы, не могла быстро освоить выпуск нового пулемета. Требуемые допуски изготовления деталей были выдержаны «на пределе» ее возможностей, предусматривалось использование высококачественных сталей. Перестройка технологий и налаживание производства в условиях масштабной войны заняли около трех лет, и массовый выпуск пулемета Тип 99 японские арсеналы развернули только в критичном для «стран Оси» 1943 г.

Пулемет Тип 99 также имел немало черт чешского ZB-26, но не был его копией. Ствол крепился к ствольной коробке горизонтальным клином, позволявшим регулировать зазор между зеркалом затвора и пеньком ствола.

Автоматика Тип 99 работала за счет отвода пороховых газов. В газовую камеру ввинчивался газовый регулятор с пятью фиксированными положениями. Запирание канала ствола производилось вертикальным клином, входившим в поперечный паз ствольной коробки. Перед извлечением гильзы из патронника производилось ее небольшое страгивание, вместе с более тщательной обработкой патронника это уменьшило риск разрыва гильзы.