Универсальность системы питания с использованием легкой патронной ленты и стандартного магазина штурмовой винтовки стала одной из главных причин принятия пулемета на вооружение. Правда, во время боев в зоне Персидского Залива в 1 991 г. именно эта система питания М249 была признана недостаточно надежной и чувствительной к засорению. К тому же выявилась слабость крепления коробки с лентой снизу ствольной коробки пулемета. Для дополнительных испытания армия США даже спешно закупила в 1 992 г. 1000 пулеметов «Миними», с того же года выпускалась несколько измененная модель М249. На пулемет могут ставиться различные ночные прицелы - например, бесподсветный AQUILA III третьего поколения с кратностью увеличения 4х.

Отметим, что «Кольт» не отказалась от идеи унифицированного с винтовкой пулемета, и уже в 1 987 г. совместно с канадской фирмой «Димако» создала 5,56-мм ручной пулемет, отличавшийся от М16А2 стволом со складными телескопическими сошками, массивным цевьем с передней рукояткой удержания, дополнительной рукояткой для переноски и дисковым магазином на 90 патронов. Но и этот вариант успеха не имел.

Финляндия

Ручной пулемет М62 «Валмет»

Этот пулемет был создан на основе известного чешского Vz.26 — системы, неплохо зарекомендовавшей себя в годы Второй мировой войны на вооружении нескольких армий (всего он состоял на вооружении в 25 странах). Разработку финны начали в 1957 г., взяв за основу промежуточный (автоматный) патрон 7,62x39 советского образца и, в отличие от прототипа, выбрав ленточное питание для повышения боевой скорострельности - видимо, на разработку оказал влияние опять же чешский пулемет Vz.52.

Первый образец испытан в 1960 г., а в 1966 году пулемет М62 (известен также как КК62) поступил на вооружение сухопутных войск Финляндии. Выпускала пулемет фирма «Валмет Ой». Пулемет поставлялся и вооруженным силам Катара. С производства пулемет снят.

Автоматика — с «газоотводным двигателем», газовая камера и длинная газоотводная трубка расположены снизу ствола. Запирание канала ствола производится перекосом затвора вверх. Питание пулемета — от звеньевой нерассыпной металлической ленты. Патронная коробка с лентой укладывается в чехол с рукояткой и вместе с ним крепится с правой стороны ствольной коробки.

Огонь, опять же в отличие от прототипа, ведется только непрерывный, с достаточно высокой скорострельностью. Прицельные приспособления включают регулируемую мушку и секторный прицел с диоптрическим целиком, насеченный от 100 до 600 м через 100. Ограничение прицельной дальности 600 м при таком патроне и расчете преимущественно на ближний бой мелких подразделений выглядит вполне логично.

Ручной пулемет М62 «Валмет»