Автоматика пулемета действует за счет отвода пороховых газов через поперечное отверстие в стенке ствола. Газовая камера закрытого типа расположена под стволом и снабжена патрубковым регулятором с тремя отверстиями диаметром 3, 4 и 5 мм, которые могут совмещаться с отверстием газовой камеры. По всей длине ствола имеется поперечное оребрение, улучшающее его охлаждение во время стрельбы. На дульной части крепится однокамерный дульный тормоз активного типа.

		Крупнокалиберный пулемет ДШКМ с ракурсным зенитным прицелом
		Детали затвора пулемета ДШК 49 - остов, 50 - боевые упоры, 51 - выбрасыватель, 52 - пружина выбрасывателя, 53 - отражатель, 54 - боек с пружиной и штифтом
Приемник пулемета ДШКМ 1 - основание приемника, 2 - направляющие, 3 - пальцы основания, 4 - крышка приемника, 5 - ползун с пальцами, 6 - коленчатый рычаг ползуна, 7 - рычаг с вилкой	Станок Колесникова в положении для зенитной стрельбы 12 - сидение-опора, 13 - замок, 10 - наплечники, 43, 45 - защелки, 44 -зажим, 46 - муфта.

Ведущим звеном автоматики является затворная рама, жестко связанная со штоком газового поршня и закрывающая ствольную коробку снизу. В задней ее части на стойке крепится ударник. Запирание канала ствола производится

боевыми упорами затвора. Ударник, продвигаясь вперед вместе с затворной рамой, своим утолщением разводит в стороны плоские боевые упоры затвора, которые входят в зацепление с гнездами в ствольной коробке. Сведение боевых упоров при открывании затвора производится скосами фигурного гнезда затворной рамы во время ее движения назад. Извлечение стреляной гильзы обеспечивает выбрасыватель затвора, удаление гильзы происходит вниз, через окно затворной рамы, с помощью отражателя, смонтированного в верхней части затвора. Возвратно-боевая пружина надевается на шток газового поршня и закрывается трубчатым кожухом. В затыльнике расположены два пружинных амортизатора, смягчающих удар затворной рамы и затвора в крайней задней точке. Кроме того, амортизаторы придают раме и затвору начальную скорость возвратного движения, повышая тем самым темп стрельбы. Рукоятка перезаряжания, размещенная справа внизу, жестко связана с затворной рамой. Для действия рукояткой в нее можно вставить патрон шляпкой гильзы.

Спусковой механизм собран в отдельном корпусе снизу ствольной коробки и допускает ведение только непрерывного огня. Он приводится в действие фигурным рычагом, шарнирно закрепленным на затыльнике. Спица фигурного рычага воздействует на спусковой рычаг, который опускает подпружиненное шептало, удерживающее затворную раму. Флажковый предохранитель запирает спусковой рычаг. Ударный механизм работает от возвратно-боевой пружины. В переднем положении, после запирания ствола, курок затворной рамы бьет по ударнику, установленному в затворе. Последовательность операций разведения боевых упоров и удара исключает возможность случайного выстрела при неплотном запирании. Для предотвращения отскока затворной рамы в крайнем переднем положении в ней смонтирован механизм противоотскока, включающий две пружины, гнеток и ролик. После запирания канала ствола ролик входит в гнездо ствольной коробки и стопорит раму.