Из Нью-Йорка команда совершила трансконтинентальный перелет в Калифорнию, где Юджин Илай получил 27 августа 1910 г. приз, учрежденный отелем «Манхэттен Бич», за наибольшее количество часов налета и за личный рекорд по высоте, достигнутый в ходе показательных выступлений. Юджин, верный своей эксцентричной манере, прибыл за наградой на аэроплане и сел прямо на пляж перед самым отелем, а после торжественного обеда в его честь убыл тем же путем.

А затем продолжилась череда выступлений, на которые супруги ездили всегда вдвоем, как одна команда: 5—6 сентября — Каламазу, штат Мичиган — ныне это крупный центр между Детройтом и озером Мичиган; 12—17 сентября — Рок-Айленд, штат Иллинойс, на реке Миссисипи к юго-западу от Чикаго; 21—22 сентября — Роанок, штат Виргиния, — крупный город на берегах одноименной реки; 27—30 сентября — Покипси, штат Нью-Йорк, на реке Гудзон к северу от города Нью-Йорка.

1—7 октября 1910 г. Юджин Илай уже принимает участие в состязании на авиашоу в Чикаго, штат Иллинойс, где его соперниками выступают все те же Глен Кертис, Уиллард и Мак-Карди, а также первая в Америке женщина-пилот Бланш Скотт, подготовленная Кертисом. Главная гонка, перелет по маршруту Чикаго — Нью-Йорк (дистанция составляла около 1000 миль — примерно 1852 км), проходила при спонсорском участии газеты «Чикаго Пост», которая выделила в качестве главного приза 25 тыс. долл. Желание побороться за такой весьма солидный по тем временам куш высказали многие пилоты, но к назначенному времени на старт прибыл только аэроплан Илая. Последнему, впрочем, тоже не повезло: через 12 миль двигатель на его машине начал барахлить, и Илай вынужден был совершить аварийную посадку. После быстрого ремонта пилот попытался взлететь, но и тут неудача — сломалась передняя стойка шасси. На следующее утро новая попытка взлететь — и снова неудачная, в результате чего самолет получил многочисленные мелкие повреждения. После ремонта — очередная попытка продолжить полет, но через 25 мин после взлета на высоте около 2000 футов (609 м) мотор вновь отказывает, и пилоту приходится во второй раз идти на вынужденную посадку, во время которой передняя стойка вновь ломается. Учитывая, что последний срок прибытия к финишу, предусмотренный условиями соревнования, был назначен на 16 октября, а также то, что Илай сумел отлететь от линии старта всего на 19 миль, Юджин скрепя сердце принимает решение прекратить полет.

На борту «Пенсильвании» героя встречали его супруга Мейбл, крикнувшая ему: «Я знала, что ты сможешь сделать это!», а также командир корабля кэптен Понд и другие официальные лица и приглашенные.	Обломки аэроплана, который пилотировал Юджин Илай. 19 октября 1911 г. Мейкон, штат Джорджия.

Следующее важное для Илая событие — Международные авиационные соревнования, проходившие в период с 22 по 31 октября 1910 г. на Лонг-Айленде (Нью-Йорк). Проводившиеся на гоночной трассе в Бельмонт-Парк, они стали также первыми международными состязаниями авиаторов на Восточном побережье Соединенных Штатов. Заявки на участие в них подали 27 самых именитых пилотов из нескольких стран мира. Призовой фонд составлял 74800 долл., которые распределялись по номинациям за лучшие достижения по дальности полета, скорости и достигнутой высоте. Дополнительный приз в 10 тыс. долл. был назначен в качестве награды для пилота, который выиграет гонку по маршруту от Бельмонта до статуи Свободы и обратно.

Среди участников соревнования были следующие авиаторы:
-  от США: команда Кертиса — Юджин Илай, Уиллард, Мак-Карди, Марс и Томас Ф. Гамильтон, команда братьев Райт — Уолтер Брукинс, Артур Кристи, Фрэнк Т. Коффин, Арчи Хокси, Ральф Джонстон, Филипп Пармали и Эрл Л. Овингтон, а также по отдельности выступали капитан Фредерик У. Болдвин на своем знаменитом биплане «Красный дьявол», Клиффорд Хармон, Дж. Армстронг Дрексель, Тод Шрайвер и Джон Дж. Фрисби;
-  от Франции: Альфред ле Бланк, Хьюбер Латам, Жак де Лессепс, Эмиль Обурн, К. Одемарс, Рене Барри, Рене Симон и Роллан Гаррос;
-  от Великобритании — Клод Грэхэм-Уайт, Алек Огильви, Мак-Кардл и Джеймс Рэдли.

Несмотря на то что американцы все свои надежды в основном возлагали на Глена Кертиса и братьев Райт, наиболее успешно выступил именно Юджин Илай, уже ставший любимчиком Кертиса и одним из самых удачливых в Америке авиаторов, зарабатывавших полетами на выставках достаточно хорошие средства.

Тогда же, в октябре 1910 г., Юджин Илай и Глен Кертис познакомились с кэптеном Вашингтоном Чемберсом, которого, как мы знаем, исполнявший тогда обязанности министра ВМС США Георг фон Ленгерке Мейер назначил «ответственным за изучение возможности применения авиации в интересах флота». Результат — первый взлет с палубы корабля (легкий КР «Бирмингем») и первая посадка аэроплана на палубу боевого корабля (броненосный КР «Пенсильвания»),

Ставший после январской посадки на палубу корабля известным не только всей Америке, но и за границей, Юджин Илай продолжил свои выступления в качестве команды летной школы Глена Кертиса на выставках и различных шоу, которые постоянно собирали огромные толпы зрителей. Очередное выступление было запланировано на 19 октября 1911 г. в ходе крупной выставки в городе Мейконе в штате Джорджия, к юго-востоку от Атланты. Оно должно было стать своеобразным подарком ко дню рождения пилота, однако стало последним в его жизни.

В ходе демонстрационного полета 19 октября 1911 г. самолет, который пилотировал Юджин Илай, потерпел катастрофу, в результате которой летчик погиб. Тело знаменитого пилота было доставлено в Давенпорт, где он родился, и там захоронено.

В ознаменование грандиозных заслуг Юджина Илая и его огромного вклада в создание военно-морской авиации ВМС США в 1933 г. он посмертно был награжден Крестом «За летные заслуги». Сегодня имя Юджина Илая можно увидеть на выставке раритетов американской военно-морской авиации на военно-воздушной базе Норфолк (штат Виргиния) ВМС США, а также на гранитном памятном знаке, установленном в городе Ньюпорт-Ньюс (штат Виргиния), в районе которого в 1910 г. Илай совершил свой исторический полет с крейсера «Бирмингем».