Вертолетный поиск над песками Регистана. Ми-8МТ (№39) на фото принадлежит кандагарскому отряду 205-й овэ. В открытом заднем бортовом блистере виден пулемет одного из разведчиков.

Перед выходом крупного каравана по его маршруту посылалась разведка, опрашивавшая местных жителей, которые привлекались в качестве проводников, а то и (за соответствующую плату) для усиления охраны. В проверке караванных путей участвовали купцы, кочевники и водители автомашин, то и дело следовавшие через границу, отмечая по дороге наличие блокпостов, минированных участков, появление армейских частей и зоны патрулирования авиации. Не оставались в стороне и пастухи, бродившие по округе со стадами целыми днями и тут же сообщавшие о подозрительных передвижениях и появлении всякого незнакомого человека (особенно вооруженного и старающегося уклониться от встречи).

Борттехник-инструктор 280-го овп капитан Н.Гуртовой у установки пулемета ПКТ в десантной кабине своего Ми-24В. Для удобства при стрельбе кабина была оборудована поворотным сиденьем, заимствованным со сбитой «восьмерки» и позволявшим быстро перебрасывать огонь с борта на борт.

Практиковавшаяся высадка разведгрупп с помощью бронетехники мало отвечала требованиям незаметности и внезапности — основе действий спецназа. Выход из гарнизона БТР и БМП наблюдался местными жителями, а передвижение бронегруппы, сопровождавшееся ревом моторов и облаком клубящейся следом пыли, было заметно за версту. От места высадки до запланированной засады приходилось выполнять изматывающие пешие переходы в 20— 30 км, а то и 50 км с полной выкладкой за плечами, к тому же, в пути сохранялся риск обнаружения группы.

Десантирование засад с воздуха являлось наиболее эффективным: помимо расширения зоны действий спецназ мог осуществлять выходы одновременно на нескольких направлениях, усиливая состав засадных групп, в которые, по необходимости, включались огневые взводы с АГС, огнеметами РПО-А и крупнокалиберными пулеметами, что позволяло принимать бой с сильным противником. Для самостоятельных действий типовая экипировка бойца в расчете на 3—4-дневный выход определялась следующей: два-три боекомплекта боеприпасов к стрелковому оружию (а по возможности и побольше, набирая их россыпью в рюкзак или пачками — «патронов много не бывает»), четыре ручные гранаты (две оборонительные Ф-1 и две РГД-5), ручной гранатомет РПГ-18 (один на два человека), две 200-граммовые тротиловые шашки с детонаторами и подрывным шнуром, пять дымовых шашек и пять сигнальных реактивных патронов РСП для целеуказания и обозначения себя при контакте с авиацией. Обязательным был запас продовольствия на 3—5 суток, две-три фляги воды или чая, плащ-палатка и одеяло на двоих или спальный мешок. В зависимости от задачи, времени года и специфики местности (горы или пустыня) запасы могли варьироваться: так, по медицинским нормам, человеку летом в пустыне Регистан требовалось не менее двух литров воды в сутки, при том что стандартная фляга вмещала 700 г. В то же время в горах и летом необходим был теплый бушлат.