ПЕСНЬ О «МАКСИМЕ»

В 60-70-е годы прошлого века на вооружение многих армий поступили многоствольные скорострельные системы. Принцип действия этого оружия основывался на физической силе расчета. Стрелок «митральезы» вращал рукоятку, приводя в действие механизмы подачи патрона, досылания его в ствол, взведения спускового механизма, выстрела и экстракции стреляной гильзы.

Естественно, скорострельность «митральез» ограничивалась физическими возможностями стрелка, вращающего рукоятку.

Системы были громоздкими, тяжелыми, т.к. устанавливались на артиллерийском лафете. К тому же калибр оружия делался под винтовочные патроны того периода — от 6 до 7 линий (от 10,42 до 14,5 мм), что вызывало сильную отдачу. Это также вело к увеличению массы оружия. «Митральезы» в армии не прижились, а вот на кораблях они просуществовали до первой мировой войны. Использовать энергию выстрела для перезаряжания оружия пытались многие конструкторы, но первую удачную конструкцию создал американский изобретатель X. Максим.

В1884 г. он испытал первый пулемет. Автоматика действовала по принципу короткого хода ствола, причем предусматривалась система регулировки темпа стрельбы. И все же первый пулемет был очень сложным и капризным.

Продолжая работать над совершенствованием пулемета, Х.Максим в 1887 г. создал новый образец. В нем были изменены конструкции запирания ствола, спусковой механизм и механизм протяжки ленты.

Первые серийные пулеметы выпускала фирма Норденфельда, а с 1896 г. — Виккерс. С 1901 г. на заводе в Шпандау производство «максимов» начали немцы, а в 1904 г. выпустили первый «максим» в России.

Успех боевого применения пулемета на полях англо-бурской и русско-японской войны привел к тому, что через несколько лет почти все европейские армии и армии других стран приняли пулемет Максима на вооружение.

С 1905 г. по 1910 г.  большинство фирм, выпускавших пулеметы Максима, переделали его под патроны магазинных винтовок. Артиллерийские лафеты были заменены треножными полозковыми или колесными станками, что позволило переносить пулемет вручную.

В России в 1910 г. принят был на вооружение 7,62-мм станковый пулемет «максим» на колесном станке полковника А.А. Соколова. Тульским мастерам удалось более чем на 5 кг снизить массу пулемета и повысить надежность его работы.

Бельгийский «максим» имел калибр 7,65 мм и треножный станок. Английский «виккерс» калибра 7,71 мм был принят на вооружение в 1908 г. и также устанавливался на треножный станок. «Виккерсы» устанавливали также на бронеавтомобили, танки и (с перфорированным кожухом) на самолеты Royal Air Force.

Все пулеметы, принятые на вооружение в начале этого века, претерпели несколько модернизаций и состояли на вооружении до конца второй мировой войны, а в некоторых странах — и до середины 60-х годов.

И все же пулеметы Х.Максима обладали рядом существенных недостатков, которые привели к тому, что с середины 30-х годов многие армии стали снимать их с вооружения и заменять более легкими и надежными системами. Главный недостаток пулемета — водяное охлаждение ствола, что значительно увеличивало массу оружия. Кроме того, повреждение кожуха вело через некоторое время к выходу пулемету из строя.

Таблица 1

На русском «максиме» устанавливался щиток, защищавший стрелка от огня противника, что выгодно отличало его от пулеметов других фирм. Колесный станок снижал утомляемость расчета при перемене позиций. Чтобы грунт не попал в ствол при переталкивании пулемета, на ствол одевался защитный колпачок.

Кроме станка А.А. Соколова, пулеметы «максим» устанавливались на бронеавтомобили, легкие корабли флота, на шкворневых установках бомбардировщиков «Илья Муромец».

В Германии был принят на вооружение пулемет MG-08, тот же «максим» калибра 7,92 мм. Он устанавливался на треножном или на полозковом станках. Последний хоть и упрощал перемещение пулемета на поле боя, но существенно ограничивал горизонтальный угол обстрела. На базе MG-08 был создан ручной пулемет MG-08/15, о котором мы уже рассказывали. Кроме того, MG-08 устанавливали на бронеавтомобили, танки A7V, корабли флота. Для вооружения самолетов был создан пулемет LMG-08, отличавшийся воздушным охлаждением ствола через перфорированный кожух.

Питание боеприпасами осуществлялось холщевой лентой на 250—350 патронов, что вело к частым задержкам из-за перекоса патрона. Но эту проблему удалось решить с появлением металлической ленты, появившейся к концу первой мировой войны. И все же пулемет «максим» остался в истории.

(Статья о пулемете "Максим", прим. ВВС)