Кроме танков (главной цели) ПТР могли вести огонь по огневым точкам и амбразурам ДОТ и ДЗОТ на дальностях до 800 м, по самолетам - до 500 м. С декабря 1941 г. в стрелковые полки вводились роты ПТР по 54 ружья, а с осени 1942 г. в батальоны - взводы ПТР (по 18 ружей). Роты ПТР вводились и в истребительно-противотанковые дивизионы. Взводы в бою применялись целиком или группами по 2-4 ружья. В обороне "снайперы-бронебойщики" располагались эшелонированно, готовя основную и 2-3 запасные позиции. В наступлении расчеты ПТР действовали в боевых порядках подразделений на танкоопасных направлениях, занимали позиции впереди в промежутках между стрелковыми взводами и на флангах рот. В 1944 г. практиковали шахматное расположение ПТР по фронту и в глубину на расстоянии 50-100 м друг от друга с взаимным простреливанием подступов, широким применением кинжального огня. Зимой расчеты устанавливали ПТР на сани или волокуши. Бывший генерал-лейтенант вермахта, специалист в области вооружений Э.Шнейдер писал: "В 1941 г. у русских было 14,5-мм ПТР, доставившее немало хлопот нашим танкам и появившимся позднее легким бронетранспортерам". При достаточно высоких баллистических данных 14,5-мм ПТР отличались маневренностью и технологичностью. ПТРС считается лучшим ПТР второй мировой войны по сочетанию боевых и эксплуатационных качеств. Сыграв большую роль в ПТО в 1941-42 гг., ПТР уже к лету 1943 г. - с ростом бронезащиты танков и штурмовых орудий свыше 40 мм - утратили свои позиции. Если в январе 1942 г. количество их в войсках составляло 8116, в январе 1943-го - 118 563, 1944-го - 142 861, т.е. выросло за два года в 17,6 раза, то в 1944 г. оно начало снижаться, и к концу войны Красная армия имела только 40 тыс. ПТР. Та же картина наблюдается и в отношении 12,7- и 14,5-мм патронов: в 1942 г. их выпуск в шесть раз превысил довоенный, но заметно снизился уже к 1944 г. Тем не менее производство ПТР продолжалось до января 1945 г., а всего за время войны было выпущено около 400 тыс. 14,5-мм ПТР. ПТРД и ПТРС использовались для борьбы с легкими бронемашинами и огневыми точками. Любопытно, что их нередко использовали снайперы для поражения стрелков противника за переносными броневыми щитами.

Перевозка ПТРД на вьючном седле образца 1937 г.

Кроме стрелковых ПТР состояли на вооружении и кавалерийских подразделений. Для перевозки ПТРД здесь использовались вьюки для кавалерийского седла и вьючного седла обр. 1937 г. Ружье крепилось на вьюке над крупом лошади на металлическом блоке с двумя кронштейнами. Задний кронштейн мог использоваться в качестве опоры - вертлюга для стрельбы с лошади по воздушными и наземным целям. Стрелок при этом стоял за лошадью, удерживаемой коноводом. Для сброса ПТР десантам и партизанам использовался "удлиненный" парашютно-десантный мешок УПД-ММ с парашютной камерой и амортизатором. Патроны могли сбрасываться без парашюта с бреющего полета в укупорках, обмотанных мешковиной. Советские ПТР передавались иностранным соединениям, формируемым в СССР: так, 1283 ПТР было передано чехословацким частям.

Большой интерес ГАУ и ГБТУ вызвали опытные однозарядные ПТР М.Н.Блюма и "РЕС" (Рашков Е.С., Ермолаев С.И., Слухоцкий В.Е.). Первое было разработано под специально созданный 14,5-мм патрон с увеличенной до 1500 м/с начальной скоростью пули, второе - под 20-мм. Обстрел на полигоне ГБТУ трофейного танка T-VI "Тигр" в апреле 1943 г. показал, что ПТР Блюма способно поражать бортовую 82-мм броню этого танка на дальностях до 100 м. 10 августа того же года оба ПТР отстреляли на курсах "Выстрел": на этот раз зафиксировали пробитие пулей ПТР Блюма на 100 м 55-мм брони, а "РЕС" - 70-мм. ПТР Блюма со скользящим поворотным затвором было компактнее, и был возбужден вопрос о скорейшем принятии его на вооружение. Этого, однако, не произошло - работы по ПТР были фактически свернуты.

Стрельба из ПТРД с лошади