Странное для начальника генштаба заключение! Оно могло означать только то, что командиры пехотных дивизий сознательно отставали от танковых частей. Возможно, что это была главная причина «Чуда под Дюнкерком».
Немцы, остановив наступление, развернули для ответного удара 5-ю и 7-ю танковые дивизии, дивизию СС «Тотенкопф», 11-я мотопехотную бригаду и 10-ю танковую дивизию из группы Г. Гудериана. Фактически повернув ее назад, Ф. Гальдер записал в дневнике:
«...Группа армий "А" временно приостановила на рубеже Сен-Поль-Этапль продвижение своих танков... Танки должны возобновить свое продвижение западнее Арраса, как только наше положение упрочится. Исход дела решит быстрое продвижение пехоты к Аррасу и дальше на запад...»
О настроении фюрера Ф. Гальдер ничего не пишет, как и не пишет о том, что фюрер оказался намного проницательнее начальника генштаба, так и не увидевшего опасности для танковых групп.
Утром 23 мая 1-я французская армия поддержала контрудар и нанесла свой удар с юга от Перрона, по кратчайшему, всего 40 км, пути на Аррас, что позволило бы захлопнуть немецкие танковые дивизии в громадной ловушке раньше, чем к ним сможет подойти пехота. Две ее дивизии подошли к окраинам г. Камбре.
Вечером Ф. Гальдер записал в дневнике:
«...Доклад об опасениях Клейста. Он думает, что не в состоянии полностью выполнить свою задачу, пока не ликвидирован кризис в районе Арраса. ПОТЕРИ В ТАНКАХ - ДО 50%...» (выделено нами ).
Немецкая 6-я танковая дивизия в наступлении
В 22 часа 55 минут того же 23 мая в журнале боевых действий группы армий «А» была сделана запись, что танковые группы Клейста и Гота должны приостановить наступление для подтягивания сил и выяснения обстановки.
Противотанковые заграждения во Франции
Утром 24 мая фюрер посетил штаб группы армий «А». Генерал Рундштедт сообщил непосредственно фюреру, минуя всех своих начальников о том, что танковые дивизии прошли так далеко и так быстро, что значительно ослабели, им нужна передышка для реорганизации, перегруппировки и пополнения. Необходимо было дождаться подхода пехотных частей, которые стали бы вести городские бои. Ф. Гальдер отмечал в дневнике:
«...Итак, события развиваются своим чередом. Мы должны запастись терпением. Танковая группа Клейста впервые докладывает о превосходстве противника в воздухе...
О наступлении механизированных сил противника в районе Абвилля, Амьена и особенно мощном в районах Кобри и Перонна. Предположительно - английский танковый корпус ...»
Итак, можно подвести итог. К 24 мая:
1. Танковые части группы войск «А» значительно прорвались вперед, оторвавшись не только от остальных частей, но и от собственных тылов.
2. При этом около половины боевой техники этих танковых частей осталось на дорогах Франции из-за различной тяжести повреждений, не столько боевых, сколько технических.
3. Начиная с 16 мая по тылам немецких танковых частей наносились контрудары. 22 и 23 мая в самом узком месте танкового клина были нанесены встречные контрудары с севера и юга крупными соединениями французской и британской армий, которым удалось добиться определенного успеха. Появилась реальная возможность отсечения немецкого танкового клина от остальных войск.
