Голландский CH-47D

К авиационной группировке KFOR18-й противотанковый батальон бельгийской армии присоединился 12 июля. В состав объединенных авиационных сил KFOR входили только британские, бельгийские и голландские («Чинуки» 298-й эскадрильи действовали с базы Фарка, район Тираны, Албания) вертолетные подразделения, вертолетчики остальных стран оставались под национальным командованием. Шесть итальянских А-109 использовались для VIP-перевозок и ведения разведки.

Основной базой вертолетов армии США по-прежнему оставался лагерь Кэмп-Эйбл-Сентри в Македонии, откуда экипажи летали на выполнение заданий в Косово. «Апачи» вели патрулирование местности. Для увеличения радиуса действия использовались подвесные топливные баки и дозаправка на передовом пункте базирования англичан в Липлянах; топливные баки позволяли вести патрулирование в течение 2,5 ч. Боевые вертолеты применялись для поиска и уничтожения вооруженных групп как сербов, так и албанцев, предупреждали поджоги сербских деревень. Днем над Косово обычно «крутились» два АН-64А, ночью — патруль состоял из четырех пар «Апачей». Практиковались также совместные действия боевых вертолетов с транспортными «Блэк Хоуками». Два «Апача» и один UH-60 с отделением пехоты на борту представляли весьма удачное сочетание огневой мощи АН-64А с возможностью быстрой доставки пехоты для детальной разборки острой ситуации. Типовой вариант боевой нагрузки «Апача» при выполнении патрулирования над Косовом включал четыре ПТУР AGM-114C/F «Хеллфайр» и один блок НАР на одном крыле и 870-литровый подвесной топливный бак — на другом.

К концу июля в Косово работали более 100 вертолетов, действовавших с баз как в самом Косово, так и в Македонии и Албании. В конце месяца началась первая ротация вертолетных подразделений, в ходе которой парк английских «Чинуков» и «Пум» уменьшился наполовину, «Апачей» батальона 6-6 сменили восемь боевых вертолетов АН-64А и восемь разведчиков OH-58D «Кайова Уорриер» из 1-го батальона 1-го авиационного полка. Для обеспечения действий вертолетов были построены специальные базы: американцами - Кэмп Бондстил и Монтейт, французами — Плана, итальянцами — Печь; немецкие саперы реконструировали площадки в Титово, Охриде и Призрене. Российскому контингенту удалось закрепиться в Слатине, где вместе с нашими соотечественниками размещаются англичане. В Слатине базируются семь Ми-8 и четверка боевых «крокодилов» — вертолетов Ми-24.

В марте 2000 г. после обострения обстановки в результате межэтнических столкновений в районе Косовска-Митровица правительство Великобритании приняло решение направить в Косово дополнительный воинский контингент, в том числе и два вертолета «Газель», оборудованных средствами визуального наблюдения и видеозаписывающей аппаратурой. Перед экипажами вертолетов поставлена задача вести наблюдение за боевиками Армии освобождения Косово.

Численный состав KFOR на 01.08.1999 года

В данной статье слово миротворцы часто бралось в кавычки, тем не менее, автор ни в коей мере не хотел бросить тень на действия миротворческих сил в целом. Однако ситуация в Косово больше всего подходит под традиционную российскую привычку сначала создать трудности, а потом их героически преодолевать: стратеги НАТО сначала подготовили авиационными бомбардировками «фронт работ», после чего приступили к проведению «гуманитарной операции». Не удивительно, что сербское население края отнеслось к бойцам KFOR, мягко говоря, неоднозначно. Миротворцы воспринимались именно как «миротворцы». Албанцы, понятное дело, встречали войска НАТО с распростертыми объятиями, однако за прошедший год их чувства успели охладеть. Несмотря на попустительства со стороны KFOR боевикам АОК в частности и албанцами в целом, бойцы «Косовских сил» все-таки пытаются быть объективными, в результате чего синяки и шишки достаются как сербам, так и албанцам. Теперь для части албанского населения миротворцы тоже стали «миротворцами». Ситуация сложилась патовая — вывести войска нельзя, поскольку сразу же вспыхнет война между сербами и албанцами, в то же время существующий контингент не обеспечивает в полной мере безопасности жителей края и разоружения отрядов OAK. К сожалению, данная статья скорее всего будет иметь продолжение: вертолеты играют не последнюю роль в Косовском кризисе.