Компоновка танка M13/40

Командирская машина М40 отличалась тем, что на ней отсутствовала башня. Дальнейшим развитием М13/40 стала модель Ml4/41, оснащенная более мощным двигателем и воздухоочистителями, приспособленными для условий пустыни. Было изготовлено около 1100 машин, обладавших несколько большей скоростью, а также увеличившимся весом.

Следующей модификацией стал M15/42, выпуск которых начался в 1943 г. Всего было сделано 82 таких танка, которые поступили на вооружение дивизии «Ариете». В отличие от предыдущих версий, оснащавшихся дизелями, на этом танке был установлен бензиновый двигатель, что потребовало удлинить корпус и изменить кормовую часть для установки более эффективной системы охлаждения. Люк в корпусе перенесли с левого борта на правый. Правда, сделали это не сразу (по-видимому, сказалось наличие задела бронекорпусов), и первые M15/42 имели люк на левом борту. Вооружение танка усилилось за счет установки 47-мм 40-калиберной пушки, обладавшей большей начальной скоростью бронебойного снаряда.

Танк M15/42 был лучше бронирован и имел ряд других усовершенствований. Так, лобовая броня башни теперь составляла 45 мм, минимальная толщина брони возросла до 14 мм. Боекомплект возрос до 111 снарядов, а вот патронов стало меньше — 2640. Дальнейшие резервы совершенствования танка на этом были исчерпаны. Часть машин захватили немцы и использовали их против союзников в боях за Италию.

В 1942 году итальянцы собрали первый прототип своей новой машины Р40, создававшейся в качестве тяжелого танка. Вес машины был ограничен 26 т, поэтому шасси взяли от M15/42, но броневая защита за счет большего наклона бронелистов корпуса и башни значительно возросла. Хорошо продуманным было сопряжение лобовых бронелистов корпуса и башни, но все равно — конструкция танка была архаичной. На танке устанавливался бензиновый двигатель V-12 мощностью 420 л. с, что обеспечивало скорость до 40 км/час. Вооружение состояло из 75-мм 34-калиберной пушки и спаренного с ней пулемета. Танк производился заводами «Фиат» в Северной Италии, но самим итальянцам он так и не достался, а все выпущенные 50 танков попали в руки немцев и воевали в вермахте. Финальная версия Р40 — Р43, который должен был иметь башню от немецкой «Пантеры», так и остался на уровне деревянного макета.

Осмотр танка Р40 Гитлером 20 октября 1943 г. На заднем плане — «Ягдтигр»

Имеется фотография, на которой показан момент осмотра нового итальянского танка Гитлером 20 октября 1943 г. Внешне Р40 выглядит на ней весьма и весьма внушительно, однако картину портит германская САУ «Ядгдтигр», стоящая на заднем плане, так что нетрудно себе представить, какое впечатление вынес тогда фюрер от сравнения двух этих машин!

Танк Р40