Всего планировалось построить четыре корабля типа "Юнайтед Стейтс". Однако адмиралы предполагают, а Сенат США располагает... Самая богатая в мире держава не могла позволить себе роскошь одновременно строить флот стратегических бомбардировщиков и флот авианосцев-носителей бомбардировщиков с ядерным оружием. Война летчиков с моряками за финансовые ассигнования началась еще до закладки первого корабля. Законопроект, предусматривающий развитие стратегической авиации взамен строительства авианосцев в частности и развития ВМС вообще, был внесен в 1948 г. Вскоре после закладки авианосца Пентагон прекратил работы по его постройке, а все выделенные финансовые средства перераспределил в пользу программы В-36, что послужило причиной известного "бунта адмиралов". Под давлением моряков вопрос о дальнейшем развитии американских вооруженных сил был вынесен в конгресс; на слушаниях ВВС одержали убедительную победу. Начиная с 1950 г. строительству военно-воздушных сил стало отводиться главное место в планах министерства обороны США. Сторонники воздушной войны буквально упивались своей победой: дошло до того, что военно-морской флот объявили устаревшим видом вооруженных сил, способным решать лишь второстепенные задачи.

«Лексингтон»	«Форрестол»

Однако адмиралы не собирались сдаваться; "бунт" продолжался. Не отрицая стратегических бомбардировщиков в принципе, они доказывали, что самолеты, базирующиеся на авианосцах, способны решать аналогичные задачи (наносить удары по территории СССР ядерными бомбами) с не меньшей эффективностью и с большей экономией в средствах. Это были вовсе не голословные утверждения: в 1950 г. с палубы авианосца "Корал Си" впервые в истории взлетел самолет с ядерной бомбой. Была доказана принципиальная возможность создания "воздушно-морского гибрида" - сверхмощного ударного авианосца - носителя самолетов с ядерным оружием.

Другим аргументом в пользу развития авианосцев и военно-морских сил в целом послужил боевой опыт, полученный в ходе корейской войны. Корабли с самолетами на борту позволяли оперативно осуществлять маневр крупными авиационными группировками; группировки самолетов, базирующихся на аэродромах, оказались менее маневренными и более уязвимыми. В пику многочисленным скептикам была продемонстрирована на практике возможность действий с палубы корабля реактивных самолетов.

Правительство США приняло решение о возобновлении строительства авианосцев в 1952 г. Ударный авианосец (его долгое время называли "суперавианосцем") "Форрестол" был заложен 14 июля 1952 г. на верфи в Ньпорт-Ньюс. Корабль был начат постройкой как многоцелевой тяжелый авианосец - CVB 59 (Large Aircraft Carrier), но уже 1 октября 1952 г. он был переклассифицирован в ударные - CVA. "Форрестол" стал прототипом всех последующих американских ударных авианосцев и первым авианосцем, изначально предназначенным для базирования реактивных самолетов. В его архитектуре отразились все основные направления и особенности развития кораблей этого класса: угловая полетная палуба, паровые катапульты, закрытые ангарные палубы, сдвинутые к бортам самолетоподъемники. Интересно отметить, что первоначальным проектом предполагалось оснастить "Форрестол" двумя угловыми палубами в виде английской буквы "V" по типу так и не построенного "Юнайтед Стейтс".