Зажигательные снаряды. Артиллерия издавна используется для поджигания зданий и кораблей. Британский «каркасный» снаряд, какими в XIX веке стреляли из гладкоствольных орудий, имел стальную оболочку, заполненную смесью селитры, серы, канифоли, сульфида сурьмы, жира и скипидара. Зажигательные снаряды и пули применяются до сих пор.

По этой же причине (уязвимости кораблей) широко использовались в войне на море брандеры - суда-поджигатели, небольшие суда, наполненные легковоспламеняющимися веществами, с крючьями на реях, которыми они сцепляются с неприятельскими судами. Паруса и руль брандера жестко закреплялись в нужном положении, зажигался фитиль и «огненосец» пускали на вражеские корабли, желательно стоящие на якоре. Корабль-камикадзе сам погибал, но и уничтожал вражеский корабль. Впервые брандеры применялись еще в 1304 году в войне французов с фламандцами.

Примером блестящего применения брандеров может служить знаменитое Хиосское, или, как его чаще называют, Чесменское, сражение между русским и турецким флотом. Эта морская битва является классической с точки зрения эффективного применения зажигательного оружия. И хотя из четырех русских брандеров только один смог выполнить свою задачу, этого оказалось вполне достаточным: турецкий флот был истреблен. А дело было так...

Утром 23 июня 1770 года русская эскадра под руководством адмирала Г.А. Спиридова обнаружила у острова Хиос турецкий флот. Утром 24-го грянула жаркая битва. После кровопролитного боя турки панически, беспорядочно отошли в хиосскую бухту, тесно сгрудив в ней свои корабли.

У русских появилась мысль о сожжении неприятельского флота брандерами - судами-поджигателями. Особый отряд под начальством контр-адмирала Грейга должен был атаковать неприятеля и в удобный момент пустить на него брандеры.

Около часа ночи брошенный с бомбардирского корабля зажигательный «каркас» упал на один из турецких кораблей. Так как парус грот-марсель был совершенно сух и сделан из бумажной материи, он мгновенно загорелся. Пожар распространился по мачте и по такелажу, вскоре пылал весь корабль. В этот момент Грей двумя условными ракетами послал в атаку брандеры. Державшиеся до тех пор вне выстрелов, брандеры прибавили парусов и стали подходить к неприятелю. Заранее каждому из командиров брандеров были указаны турецкие корабли, с которыми надлежало сцепиться, на каждом брандере был в готовности десятивесельный катер, на который должна пересесть команда, сделав свое дело.

Первый брандер был тут же потоплен турками, команда спаслась на катере. Второй наскочил на мель и сгорел. Командир на катере пробрался к берегу, овладел несколькими мелкими турецкими судами и привел их к нашему флоту. В момент, когда подходил третий брандер, подветренная половина турецкого флота уже сгорела: стрельба с наших кораблей вызвала пожар на трех неприятельских кораблях. Командир брандера лейтенант Ильин блестяще выполнил приказ. Он вплотную подошел к головному турецком кораблю, сцепился с ним, на глазах турок зажег свой брандер, собственноручно лихо воткнул горящий брандскугель в корпус турецкого корабля и не торопясь спустился на катер. Отойдя на некоторое расстояние, Ильин скомандовал: «Суши весла!» - и остановил движение, чтобы видеть результат своего подвига. Да и было на что посмотреть. Ждать пришлось недолго. Громадный турецкий корабль со страшным треском взлетел на воздух, горящие обломки и искры посыпались на соседние корабли, они также загорались и тонули.

Неприятель, считая свою гибель неизбежной, прекратил огонь. Турецкий флот находился уже в самом жалком положении, корабли горели, взрываясь один за другим. В воздухе стоял сплошной гул. Вся бухта была освещена зловещим заревом. «Легче вообразить, - писал в корабельном журнале одни русский капитан, - чем описать ужас, остолбенение и замешательство, овладевшее неприятелем: целые команды в страхе и отчаянии кидались в воду, поверхность бухты была покрыта множеством спасавшихся людей, но немного из них спаслось».

К утру следующего дня большая часть турецкого флота взлетела на воздух, он был истреблен, и этим кончилось Чесменское сражение. Эта битва является образцовой с точки зрения эффективного использования зажигательного оружия.

ЛИТЕРАТУРА

1.       Федоров В.Г. «К вопросу о дате появления артиллерии на Руси» М. Артакад., 1949 г.

2.       Школяр С.А. «Камнеметная артиллерия и начальный этап развития порохового оружия в Китае» Л. 1970 г. Ленинградский государственный университет им. Жданова.

3.       Школяр С.А. «Китайская доогнестрельная артиллерия» М. Наука, 1980 г.

4.      Сокольский В.Н. «Ракеты на твердом топливе в России» М. АН СССР, 1963 г.

5.      «Записка генерал-майора Жуковского о ракетных брандерах», «Артиллерийский журнал», 1857 г, № 3, отд. 1, стр. 63.

6.      Borden W.A. «Army Ordnance» Wsh.1924r.

7.       Новиков И.В. и Конюхов В.И. «Огнеметно-зажигательное оружие» М. ДОСААФ, 1957 г.

8.      Горлов А.П. «Зажигательные вещества, их применение и способы защиты» М-Л, Наркомхоз РСФСР, 1940/43 г.

9.      «Краткая энциклопедия по пиротехнике» под ред. Ф:П. Мадякина, Казанский технический университет, Казань, 1999 г.

10.     Демидов А.Н. «Введение в пиротехнику» М. Воениздат, 1939 г.

11.     Быстрое И.В. «Краткий курс пиротехники» Киев, 1940 г.

12.     Шидловский А.А. «Основы пиротехники» М. Машиностроение, 1973 г.

13.     Георгий Елизаветин «Про войны» М. «Детская литература», 1982 г.

14.     «Иллюстрированная история оружия. От древности до наших дней» Минск, Попурри, 2000 г. N.Y. St. Martine's Press.

15.     Сокольский В.Н. «Ракеты на твердом топливе в России» М. АН СССР, 1963 г.

16.     «Записка генерал-майора Жуковского о ракетных брандерах», «Артиллерийский журнал», 1857 г, № 3, отд. 1, стр. 63.

17.      Borden W.A. «Army Ordnance» Wsh. 1924 г.

18.     Сухаревский М. «Основы огнеметного дела» М. 1924 г.

19.     Лефебюр В. «Загадка Рейна» М. 1926 г.

20.     В. Енгалычев «Откуда прилетел Змей Горыныч?», «Наука и жизнь», 5/95.

21.     С. Федосеев «Черный символ цивилизации», «Оружие», 9/00.

22.     Отечественные и зарубежные периодические издания.