Основные характеристики ранцевых огнеметов армии США

В годы Второй мировой войны в американской армии широко применялся ранцевый огнемет М1А1, который впоследствии был модернизирован и получил обозначение М2А1. Этот огнемет использовался американскими войсками и во Вьетнаме. В пехотных ротах имелось по три таких огнемета. В США в настоящее время используются носимые (ранцевые) огнеметы АВС-М9-7 и его модифицированный вариант М9Е1-7, которые заменили более ранние модели огнемета М2 (М2А1-7). Ранцевый огнемет АВС-М9-7 состоит из двух цилиндрических резервуаров с огнесмесью, сферического баллона для сжатого воздуха (или азота), гибкого шланга и облегченного брандспойта. Брандспойт снабжен специальным воспламеняющим огнесмесь устройством (пороховой фитиль), а также предохранителем, который исключает возможность случайного огнеметания. В резервуарах, содержащих огнесмесь, создается давление. Выброс огнесмеси через брандспойт осуществляется одновременным нажатием на спусковой крючок и предохранитель. При этом загорается одна из воспламенительных таблеток, а перед соплом брандспойта образуется высокотемпературный факел огня. Струя напалма, выбрасываемая под давлением 20 атмосфер, проходя через этот факел, воспламеняется. Главная часть воспламеняющего устройства — пять пиропатронов, в каждом из которых помещается пороховой заряд и металлическая спичка с фосфорным наконечником. От наконечника спички воспламеняется порох пиропатрона, который горит 6-12 секунд, воспламеняя огнесмесь. Каждому огнемету придается ранец для переноски четырех сферических баллонов со сжатым воздухом.

Американский ранцевый огнемет АВС-М9-7	Американский ранцевый огнемет М2А1-7	Американский морской пехотинец в защитной одежде с огнеметом М9Е1-7

Все эти огнеметы, за исключением М8, многократного применения, с переменным режимом ведения огня, позволяющим либо провести одно непрерывное огнеметание, либо сделать несколько выстрелов. Указанные образцы в качестве горючего используют напалм, а для метания струи горящего напалма — сжатый воздух.

Низкий коэффициент полезного использования огнесмеси, недостаточная дальность огнеметания, высокая уязвимость огнеметчика от огня противника, а также зависимость его боеготовности от наличия запасных баллонов со сжатым воздухом заставили военных специалистов искать пути совершенствования ранцевых огнеметов и создавать новые образцы. В США разработан и принят на вооружение воздушно-десантных войск ранцевый огнемет однократного действия М8. Незначительный вес, увеличенная прицельная дальность позволяют наиболее эффективно использовать его для уничтожения живой силы, укрывшейся в дотах, дзотах и других укрепленных сооружениях. Этот огнемет, снабженный устройством дистанционного управления, на оборонительных рубежах может применяться в качестве управляемых огневых фугасов.