Убедившись в тщетности попыток сохранения бомбардировщика при стремительном уменьшении высоты полета, командир предупредил экипаж о готовности к аварийному покиданию самолета, затем привел в действие систему экстренного катапультирования членов экипажа. Командир покинул самолет последним. Система катапультирования сработала штатно, но малая высота и большая вертикальная скорость снижения с наложением очередного взрыва на борту не позволила членам экипажа сохранить жизнь.

Расшифровка записей переговоров и действий командира корабля показала, что подполковник Дейнеко Ю.М. принял в конкретной аварийной ситуации единственно правильное решение при полном отсутствие нервозности и паники на борту самолета. Экипаж до последнего боролся за спасение самолета.

Командир корабля гвардии подполковник Дейнеко Юрий Михайлович за заслуги перед государством и народом, связанные с совершением геройского подвига, удостоен посмертно звания Герой России, а члены экипажа: гвардии майор Федусенко О.Н., гвардии майор Колчин Г.Н., гвардии майор Сухорукое СМ. посмертно награждены орденами Мужества.

В основном причины катастрофы уже удалось установить. Запрет на полеты Ту-160 снят.

В ближайшее время полк ожидает пополнения в самолетах - в Казани достраивается еще один Ту-160 и в оружии - крылатых ракетах Х-55 с обычными, не ядерными, головными частями.

Командиры 81-го/5-го гвардейского полков в годы войны:

майор Н. Микрюков

 майор А. Самохин

майор А. Омельченко

 подполковник В. Егоров

 гв. подполковник Н. Шонин

Ту-160 "Василий Сенько". 21 декабря 2003 г.