Касилов Виктор Тихонович	Подготовка к боевому вылет

5 июля 1943 года немецкие войска перешли в генеральное наступление южнее и севернее г.Курск. 18 гвардейский авиаполк с полным напряжением вел боевые действия по ликвидации немецкого наступления и полного разгрома его войск летом 1943 года.

На войне, как на войне

Справа штурман Соколов

На отражение немецкого наступления и разгрома его войск в районе Курска, Орла и Белгорода полк произвел 514 боевых вылетов и сбросил на противника 746 тонн бомб, уничтожив до 50 танков, до 200 автомашин, было взорвано 15 складов с боеприпасами и горючим, уничтожено 10 железнодорожных эшелонов, много живой силы и техники противника. Только по железнодорожному узлу Орел выполнено 109 боевых вылетов, сброшена 151 т бомб, на Брянск выполнено 183 боевых вылета и сброшено 227 т бомб. В этой операции отличились экипажи Кондина, Шашлова, Матасова, Кочнева, Грудакова, Бердникова, Недбайло, Кузьминича и Левашова, которые выполнили по 30 боевых вылетов. Личное боевое участие в этой операции принимал экипаж командира полка, гвардии полковника Вавилова, неоднократно летавшего бомбить цели в районах Орла, Белгорода, Брянска и других опорных пунктов вражеской обороны.

Как правило, несмотря на сильное противодействие ПВО противника, экипажи с небольших высот производили по 2-3 захода на цель для бомбардирования и по 2-3 захода с малых высот на стрелковые атаки из бортового оружия.