Ил-78 на стоянке
1230-й авиационный полк был сформирован согласно Директиве ГШ ВС от 1 октября 1955 г. Полк получил на вооружение бомбардировщики 3М, базировался в Энгельсе. Осенью 1991 г. переформирован в 1230-й авиационный полк (самолетов-заправщиков).
Летный день в 203-м полку. Февраль 2004 г.
В 1995 г. 203-му полку была поставлена задача обеспечить в первую очередь дозаправку в воздухе стратегических ракетоносцев Ту-95МС и исследовательские работы по дозаправке в воздухе самолетов фронтовой авиации и авиации ПВО. Заправщики работали в Правдинске и Луховицах по отработке дозаправки в воздухе истребителей Су-27, МиГ-29 и МиГ-31. 9 мая 1995 г. в воздушном параде над Поклонной горой в Москве принял участие Ил-78 гвардии майора М.А. Малова (летчик-инструктор гвардии подполковник В.М. Ставчиков). В этот же день воздушный парад по случаю 50-летия Победы состоялся в Нижнем Новгороде. Здесь летали Ил-78 гвардии майора В.В. Григорьева и гвардии майора В.Н. Косенкова. За 1995 г. экипажи полка 102 раза отдавали топливо в воздухе - по тем суровым для отечественных вооруженных сил временам не так уж и мало! Количество дозаправок в 1996 г. возросло более чем в два раза. Заправщики работали с Ту-95, МиГ-29, Су-27, Су-24. Экипажи командира 2-й эскадрильи гвардии подполковника В.А. Забегалова и гвардии майора Рубцова принимали участие в командно-штабной тренировке по управлению СЯС РФ, обеспечивая дозаправку Ту-95МС из 182-го гвардейского тяжелого бомбардировочного авиаполка. Ракетоносцы выполнили практические пуски крылатых ракет. 1997 г. выдался более бедным на полеты - единичные вылеты на дозаправку Ту-95МС из Моздока, исследовательские полеты во Владимировке совместно с Су-27, Су-24 и Су-30. В январе-феврале несколько бортов выполняли транспортные полеты из Чкаловской в Норильск (выполнено 26 полетов). В 1998-1999 г.г. основная работа - совершенствование методики дозаправки самолетов фронтовой авиации и авиации ПВО. В 1998 г. пять экипажей принимали участие в командно-штабном учении «Редут-98», дозаправляя Ту-95МС
Экипаж Ил-78 во время учебного полета на своих рабочих местах