СУ-17М4

(Правое крыло показано на минимальном угле стреловидности, левое — на максимальном)

Су-17 и Су-17М Кзыл-Арватского авиаполка 49-й воздушной армии стали первыми ударными самолетами советских ВВС, размещенными на Афганской земле после ввода туда 25 декабря 1979 г. «ограниченного контингента советских войск». Самолеты разместились на аэродроме Шинданд. В марте 1980 г. они уже участвовали в боевых действиях, нанося удары бомбами и НАР по группам мятежников. В дальнейшем, сменяя друг друга, на ТВД направлялись различные истребительно-бомбардировочные подразделения советских ВВС, оснащенные, преимущественно, самолетами Су-17М3 и Су-17М4.

В Афганистане широко использовались и разведывательные Су-17М3-Р и Су-17М4-Р с контейнерами ККР-1 в различной комплектации. Они вели аэрофотосъемку в дневных и ночных условиях, вели ИК- и радиотехническую разведку (выявление радиостанций противника). В дальнейшем разведчики начали применять новейший тепловизионный комплекс «Зима», имеющий высокую точность и позволяющий обнаруживать по тепловому излучению такие цели, как след проехавшего автомобиля или недавно потухший костер.