Один из полусотни МиГ-27М, Д и К, находившихся на хранении в летном состоянии в Липецке. 2001 год.

Под ветром перестройки

Политические перемены, начавшиеся в ходе перестройки, затронули и ВВС. В первую очередь, новые веяния коснулись Групп Советских войск в Европе: в соответствии с соглашениями Стокгольмской конференции вводился контроль за проведением крупных военных учений с концентрацией армейских сил. С сентября 1986 года, помимо предупреждения за 42 дня о начале учений с участием авиации, устанавливалось ограничение на ее использование - не более 200 самолето-вылетов за время учений.

Разрядка и мероприятия по снижению напряженности повлекли за собой изменения в дислокации и структуре авиационных объединений. В первую очередь, это коснулось ударной авиации, как наиболее грозной силы, способной нести и ядерное оружие. Бомбардировочные полки Су-24, которые могли поражать цепи практически по всей европейской территории, стали выводить из стран Восточной Европы, заменяя их "менее агрессивными" истребителями-бомбардировщиками с меньшей досягаемостью и боевой нагрузкой. Обычно замена производилась "рокировкой": на смену 727-му бап, перелетевшему из ЮГВ в Канатово, с Украины в Дебрецен в июне 1987 года перебазировались МиГ-27 88-го апиб. Вскоре в группировке на территории Венгрии, переформированной в 36-ю ВА, предприняли унификацию ИБА: 1-й гв. апиб, сдав свои Су-17М2, также перешел на МиГ-27. В его состав входили три эскадрильи на МиГ-27Д и К (первая имела 9 машин, вторая - 10 и третья - 13). Кроме того, в каждой эскадрилье было по три "спарки" МиГ-23УБ. Позднее "Кайры" были переданы в другие части. Базой для переподготовки послужил соседний 88-й полк. Факт замены "стрижей" на "крокодилов" стал уникальным - ни в одном другом случае в ходе эксплуатации сходные по возможностям и назначению машины ("шило на "мыло") не меняли.

Год спустя практику "рокировки" использовали в ЗГВ. В "духе разрядки" в 1989 году Германию покинули оба полка Су-24 - 116-й бап из Бранда вывели в Белоруссию, на аэродром Лида, откуда в 16-ю ВА прибыл 911-й апиб на МиГ-27К, вошедший в состав 105-й адиб. 497-й бап в Гроссенхайне заменили МиГ-27Д соседнего 296-го апиб из Альтенбурга, куда, в свою очередь, из Белоруссии перелетели истребители МиГ-29 968-го иап.

Одновременно ушли домой МиГ-27 35-го апиб из Цербста, также замененные истребителями МиГ-29 шауляйского 53 гв.иап. Полки поменяли дислокацию, а заодно и номера.

Тогда же 35-й апиб, на МиГ-23М получил из Шауляя МиГ-29 и летный состав 53-го гв. иап вновь стал 35-м иап (тем самым 35-й полк вернулся в истребительную авиацию, откуда в 1982 году был передан в ИБА). Летный состав 35-го апиб был переброшен в Шауляй, где вошел в состав нового 53-го гв. апиб и вскоре переучился на МиГ-27К. Технический состав полков в ходе этой рокировки оставался на своих местах.

Часть замен диктовалась условиями Договора об обычных вооруженных силах в Европе от ноября 1988 года. Под его действие попадала и авиация на пространстве от Атлантики до Урала - боевые самолеты фронтовой авиации, средние бомбардировщики Дальней Авиации, истребители ПВО, учебно-боевые самолеты и боевые вертолеты. Советскому Союзу, заявившему на переговорах общее количество боевых самолетов в 6611 единиц (в том числе в ВВС - 4323 единицы) и боевых вертолетов 1338 единиц (в ВВС - 225), предстояло сократить их число до 5150 самолетов и 1500 вертолетов. В составе ВВС должны было остаться 3590 боевых самолетов (в том числе 440 учебно-боевых), в ПВО - 1560 самолетов (60 учебно-боевых). Превышение над установленными лимитами следовало устранить путем уничтожения машин, использования их в качестве наземной учебной матчасти или мишеней, разоружения боевых самолетов в учебные. Всего сокращению подлежало 733 самолета ВВС и 728 - авиации ПВО. В течение отведенных 40 месяцев ВВС предстояло разделать на металл 290 машин, 208 разоружить, 160 использовать как мишени, 15 передать в училища как наглядные пособия и 36 - в музеи. Контролировать выполнение Договора должны были группы наблюдателей, выезжавшие на аэродромы.