Десант у именного самолета "Валентина Гризодубова"
План по налету в 1996 г. был выполнен на 61%, общий налет составил всего-навсего 1312 ч. Абсолютного минимума за всю историю полка и эскадрильи налет достиг в 2000 г. - 711 ч!
В последние годы положение с налетом немного улучшилось, но все равно перед командиром полка всегда стоит выбор: выполнить задание, доверив его опытным, еще советским, экипажам или рискнуть и попробовать молодых. На качественную подготовку молодых экипажей по-прежнему не хватает керосина. Несмотря на все сложности, в 2003 г. в полку удалось подготовить 13 молодых экипажей.
В 2001 г. началась подготовка экипажей к полетам по Международным воздушным линиям, и в том же году были выполнены первые полеты по МВЛ: в Тузлу и Скопье для вывода наших десантников с Балкан.
Экипажи полка не раз привлекались к обеспечению поездок Президента РФ по стране. С 10 по 16 февраля 2002 г. один экипаж обеспечивал визит Президента в Тюмень и Новый Уренгой. При взлете с аэродрома Новый Уренгой на самолете не убралась правая задняя стойка шасси. Экипаж выпустил шасси и произвел штатную посадку в Новом Уренгое. На аэродроме дефект был устранен. В марте 2003 г. экипаж полка опять обеспечивал поездку Президента в Тюмень, на сей раз обошлось без авиационных ЧП.
С 2002 г. экипажи регулярно летают на Новую Землю. В 2002 г. обеспечивали вывод войск из Камрани и поставку истребителей Су-30МКК Китаю. На обеспечение поставок одной партии истребителей выполнялось несколько полетов. В первом рейсе Ил доставлял из Новосибирска на авиабазу Тайюань ВВС КНР технические аптечки для Су-27 или Су-30, ЗИПы, группу руководства полетов истребителей. Вторым рейсом Ил обеспечивал перелет истребителей по международным воздушным линиям, главным образом вел радиообмен с пилотами истребителей и китайскими представителями. Летчики-перегонщики Су-27-х допусков к полетам по МВЛ не имели (истребители перегонялись по специальным маршрутам) и вести радиообмен на английском не могли, хотя... был случай. Командир Ила начал радиообмен с китайской стороной на традиционно международном английском. После нескольких неуверенных фраз по-английски приятный женский голос китайской стороны попросил перейти на русский! «Москва - Пекин, идут народы». Истребители держали радиообмен с экипажем Ила, а экипаж Ила - с Китаем. Третьим рейсом в Китай перебрасывалось техническое имущество.
Полеты в Китай получили продолжение в 2006 г. В марте экипаж командира корабля майора Давыдова обеспечивал визит АПГ «Стрижи» в Китай., а в октябре в Китай вместе с «Русскими Витязями» летал экипаж командира 2-й АЭ подполковника Чуйко.
В 2003 г. произошла трагическая история с перевозкой призывников. Якобы ВТА заморозила призывников, многие из которых заболели воспалением легких, а один умер. Призывников тогда перевозил смоленский «борт». На самом же деле экипаж Ила в нарушение всех инструкций не выводил ребят на мороз, а оставлял молодое пополнение в самолете на промежуточных аэродромах во время заправки самолета. Экипаж потом долго терзала военная прокуратура, но полностью оправдала действия авиаторов.
Гв. подполковник С.Н. Окунев в центральном посту атомного подводного ракетного крейсера "Смоленск"
В 2004 г. командование полка, и прежде всего заместитель командира по ВР подполковник Окунев, наладило тесные связи с администрацией Красносельского района Санкт-Петербурга. Почетное наименование «Красносельский» в годы войны получило несколько воинских частей, но в современной российской армии это наименование носит только 103-й ВТАП. 3-5 мая 2005 г. делегация полка побывала в Красном Селе на праздновании 60-летия Победы, в свою очередь представители Красного Села неоднократно бывали в «Смоленске-Северном».
В 2005 г. экипаж командира корабля майора А.В. Давыдова выполнил три рейса в Кабул. Уже два года смоленский полк демонстрирует рекорды боеготовности на осенних учениях по выброске десанта, которые проводятся в районе Пскова. В 2006 г. полк выставил на учения 12 бортов. При том, что самолеты в полку отнюдь не новые, боеготовность поддерживается на очень высоком уровне.