А. Лашков
Традиционно на Руси каждому своему рукотворному творению люди присваивали собственные имена, желая тем самым наделить их чертами живой души. Со временем это правило распространилось и на Воздушный флот.
Часть 1. (1885- 1917 годы)
Россия, по примеру Франции, в конце XVIII века вступила на путь освоения воздушного пространства посредством летательных аппаратов1. Но из-за недостаточно развитого текстильного и химического производства долгие годы государство было вынуждено пользоваться воздушными судами иностранной постройки. Не изменилась обстановка и с началом строительства отечественного Воздушного флота. В этой связи военное ведомство признало необходимым произвести закупки воздушных шаров и требуемого иного имущества за границей. Вскоре на вооружение русской армии поступили именные военные аэростаты «Сокол» и «Орел» (объем до 1000 м3), приобретенные для этой цели во Франции2. Позднее аэростат «Орел» был забракован комиссией по применению воздухоплавания, голубиной почты и сторожевых вышек к военным целям3 по причине постоянной утечки газа. Иная судьба сложилась у воздушного шара «Сокол». Летом 1885 г. на Волковом поле4 (г. Санкт-Петербург) на нем были проведены учебные подъемы с участием первых лиц указанной Комиссии (генерал-майоры М.М. Боресков5 и Н.П. Федоров6), а также офицеров кадра воздухоплавателей. В октябре того же года аэростат «Сокол» совершил перелет из столицы в г. Новгород. Это стало началом свободных полетов в России. По этому поводу Военным министром на доклад генерал-инспектора по инженерной части генерал-лейтенанта К.Я. Зверева7 о благополучном полете российских аэронавтов, была наложена следующая резолюция: «Поздравляю с началом и успехом. Дай Бог, чтобы дело это развилось у нас и быстро и хорошо на пользу России и славу нашей армии и ее отрядов по воздухоплаванию. .. »8.
 |
 |
| Подъем воздушного шара «Сокол». 1885 г. Санкт-Петербург | Дирижабль "Кречет" |
 |
 |
| Аэростат "Санкт-Петербург" | Дирижабль «Ястреб» в ходе военных маневров под Красным Селом. 1913 г. |
Успешные шаги в развитии воздухоплавательного дела вызвали неподдельный интерес в российском обществе. Особую значимость стали приобретать именные летательные аппараты. По мнению многих военных воздухоплавателей, их названия должны были иметь исключительно отечественное происхождение. Уже в 1886 г. используемый в военных маневрах под г. Брест-Литовском (Брест) аэростат получил имя «Русский». Его автором стал постоянный член Комиссии подполковник Н.А. Орлов9. Патриотический порыв русского офицера был поддержан в инженерном ведомстве, и уже в июне 1887 г. Военный министр утвердил решение Комиссии по применению воздухоплавания о закреплении за каждым воздушным шаром русской армии имен по названию птиц.
Из доклада генерал-лейтенанта К.Я.Зверева Военному министру П.С. Ванновскому10 о присвоении наименований воздушным шарам, имеющимся в воздухоплавательном парке от 27 мая (8 июня) 1887 г.11
...XI. Разрешить дать названия шарам, имеющимся в парке12, причем за шаром, совершившим полет в маневрах под Брестом в прошлом году, сохранить данное ему подполковником Орловым название «Русский», другие же шары назвать именами различных птиц, как, например: Орел, Голубь, Ястреб, Сокол, Кречет, Коршун, Беркут, Кобчик, Чайка, Ласточка, Ворон и т.п.
Резолюция военного министра: «Утверждаю, постановление Комиссии, в сем докладе перечисленные, разрешаю и испрашиваемые расходы. Ген.-ад. Ванновский
В дальнейшем, помимо "пернатых" наименований, на оболочках аэростатов стали появляться названия крупных городов Российской империи, в которых дислоцировались воздухоплавательные отделения, например, «С. Петербург», «Варшава» и т.д. Такой чести также удостоились и выдающиеся военачальники, сыгравших заметную роль в развитии отечественного военного воздухоплавания: «Генерал Ванновский», «Генерал Заботкин»]3 и др. По окончанию русско-японской войны 1904-1905 гг. руководство Военного министерства сделало вывод, что воздухоплавание не имеет себе равных в воздухе по возможностям решения широкого спектра задач, продолжительности полета и массе поднимаемого полезного груза. Это обстоятельство, в значительной мере, позволило укрепить позиции воздухоплавания в военном деле. Тем временем на смену привязным шарам и змейковым аэростатам шли управляемые воздушные суда (дирижабли).