Выпускники училища составили основу военно-воздушных сил многих стран Восточной Европы, Азии, Африки и Латинской Америки. Многие из них проявили мужество, героизм, высокое летное мастерство в воздушных боях в небе Вьетнама, Кубы, Ближнего Востока, Анголы, Афганистана. 13 выпускников училища стали героями Вьетнамской Народной Армии.

Семь питомцев училища стали героями космоса. ВУЗ по праву гордится летчиками-космонавтами — Дважды Героями Советского Союза В. Комаровым и В. Горбатко, Героями Советского Союза Б. Хруновым, Б. Шониным, космонавтами-исследователями Берталан Фаркашом (Венгрия), Фам Туаном (Вьетнам), Абдул Ахад Момандом (Афганистан).

За время своего существования Вузом воспитано 137 Героев Советского Союза, 4 из них удостоены этого звания дважды.

С 1991 года помимо обучения иностранных курсантов и слушателей ВУЗ приступил к подготовке авиационных специалистов для Российских ВВС, а с 1993 года - летного и технического состава для СНГ.

Постановлением Правительства Российской Федерации от 19 декабря 1994 года Краснодарское военное объединение летно-технического ордена Дружбы народов училище имени Героя Советского Союза А. К. Серова преобразовано в Краснодарское высшее военное авиационное училище имени А.К. Серова.

Постановление Правительства Российской Федерации от 29 августа 1998 г. Краснодарское высшее военное авиационное училище имени А.К. Серова преобразовано в Краснодарский военный авиационный институт.

Постановлением Правительства Российской Федерации от 10 мая 2001 года, приказом Министра обороны от 23 июня 2001 года к Краснодарскому военному авиационному институту присоединены Армавирский и Балашовский военные институты. Краснодарский ВАИ становится единственным головным ВУЗом Военно-Воздушных Сил РФ, готовящих военных летчиков. Базовая теоретическая подготовка курсантов осуществляется в Краснодаре. Первоначальное летное обучение производится на аэродромах Кущевская, Котельниково, Тихорецк — в частях непосредственного подчинения. А основная летная подготовка проводится в трех учебно-авиационных центрах (УАЦ):

Армавирский центр — по профилю истребительной авиации (Армавир, Майкоп).

Дата основания: 23 февраля 1941 года. Среди выпускников - 26 Героев Советского Союза, 5 Героев России, 1 Герой Белоруссии, летчиками-космонавтами стали: Аубакиров Т.О. и Манаков Г.М.

Борисоглебский центр — по профилю штурмовой и бомбардировочной авиации (Борисоглебск, Мичуринск).

Дата основания: 5 января 1923 года. 264 выпускника стали Героями Советского Союза, из них 12 удостоены этого звания дважды. Среди выпускников прославленные летчики:

В. Чкалов, В. Коккинаки, Н. Каманин, летчик-космонавт С. Залетин.

Балашовский центр - по профилю дальней и военно-транспортной авиации (Балашов, Ртищево).

Дата основания: 15 июля 1944 года. 128 выпускников стали Героями Советского Союза, а Кунгурцев Е.М., Прохоров А.Н., Кретов С.М. удостоены этого звания дважды. Восемь выпусников получили звание Героев России. Летчиками-космонавтами стали Сарафанов Г.В., Зудов В.Д., Коваленок В.В.

Всего Краснодарским ВВАУЛ вместе с подчиненными частями воспитано 1095 Героев Советского Союза, 34 Дважды Героя Советского Союза, 1 Трижды Герой Советского Союза, 13 Героев России, 1 Герой Республики Беларусь, 13 Героев Вьетнама, 18 летчиков-космонавтов.

В настоящее время, используя) самую современную базу, ВУЗ готовит офицеров (летчиков и техников)! по всем специальностям инженерно-авиационной службы для стран ближнего и дальнего зарубежья, офицеров-летчиков с высшим профессиональным образованием по всем направлениям и профилям авиации Военно-воздушных сил.

"Стрижи" на праздновании юбилея училища