Месса польских пилотов — икона Божьей Матери между двумя "Спитфайрами"

8 августа началась Битва за Британию. Летчики базировавшейся в Ликосфильде 302-й эскадрильи «Познань» выполнили первые боевые вылеты 24 августа. Эскадрилья продолжала традиции 131-й и 132-й эскадрилий предвоенных польских ВВС и 145-й эскадрильи, действовавшей во Франции. На боевом счету эскадрильи уже числилось 31 достоверных победы в воздушных боях (плюс три вероятные), одержанных над Польшей, и 12 побед (плюс две вероятные), достигнутых в небе Франции.

В период Битвы за Британию 303-я эскадрилья «Тадеуш Костюшко» базировалась в Нортхолте. Эскадрилья также унаследовала традиции боевой части предвоенных польских ВВС. В боях над Великобританией вторая в составе RAF польская эскадрилья принимала участие с 30 августа 1940 г.

В Битве за Британию пилоты 303-й эскадрильи достоверно (по британским данным) сбили 110 германских самолетов и девять вероятно, шесть самолетов противника было повреждено.

Пилотам 302-й эскадрильи удача способствовала в меньшей степени, отчасти из-за того, что они оказались в силу места базирования в стороне от основных районов воздушных боев.

Интересно, что первые победы польские летчики одержали раньше, чем эскадрильи выполнили первые официальные боевые вылеты. Пилот 302-й эскадрильи сбил германский самолет 20 августа в учебном патрульном полете.

Летчик 303-й эскадрильи также отличился в учебном полете:

«30 августа 1940 г. Нортхолт. Тренировочный полет. Шесть самолетов взлетело для выполнения учебного полета совместно с бомбардировщиками «Бленхейм». В полете над Сент-Альбаном встретили силы противника. Один из самолетов противника был атакован пайлот-офицером Пашкевичем, который открыл огонь с дистанции 250 ярдов. У самолета противника загорелся правый двигатель, летчик выпрыгнул с парашютом».

В штабе Истребительного командования известия о первых победах поляков вызвали бурю восторга: «Они не только летают, они - сбивают!!!» Скептиков по части «неумелых» польских пилотов хватало и среди англичан. А поляки продолжили - 1 сентября шесть «Спитфайров» звена «А» 303-й эскадрильи завалили пять Bf. 109 в одном вылете. Все победы поляков подтвердили наземные наблюдатели. Летчиков поздравил с победами по телефону лично министр авиации.

Вообще, поляки начали воевать в Британии раньше, чем в бой вступили «польские» эскадрильи. Польские летчики к лету 1940 г. служили во многих эскадрильях RAF.

По официальными британским данным британскими ВВС в период с 8 по 18 августа 1940 г. было сбито 697 самолетов противника, не менее 29 из них сбили польские летчики, при этом семеро пилотов польской национальности не вернулось из боевых вылетов.

На общем фоне немного, но с вступлением в бой польских эскадрилий соотношение изменилось. С 19 августа по 5 сентября 1940 г. пилотами RAF было сбито 562 самолета люфтваффе, пилоты 302-й и 303-й эскадрилий сбили 36 самолетов противника достоверно, 6,5 самолетов повредили, и девять побед им засчитали как вероятные. Две эскадрильи потеряли трех летчиков.

Польские пилоты из состава 303-й эскадрильи. Слева сержант Шапошников (8 побед в течение лето 1940 г.)	"Спитфайр" VB сержанта Янкевича, погибшего во время операции "Родео 51"