Бельгия

Официальной датой формирования в составе RAF 350-й «бельгийской» эскадрильи считается 13 ноября 1941 г. Вплоть до июня 1949 г. на вооружении эскадрильи последовательно состояли «Спитфайры» модификаций Мк IIВ, VA, VB, VC, IX, XIV, LF.XVI, XIVE, FR.XIVE.

Формированию полноценной бельгийской эскадрильи предшествовали формирования двух бельгийских звеньев, которые действовали в составе «британской» 131-й эскадрильи. Поначалу на вооружение 350-й эскадрильи поступили «двойки», снятые с вооружения 74-й эскадрильи RAF.

Бельгийские "Спитфайры" IIВ	"Бельгийская" "пятерка"

Единственный исландский пилот, воевавший в составе британских ВВС на "Спитфайре"

Полгода личный состав занимался боевой подготовкой и освоением «Спитфайров» Мк V. Новенькие «пятерки» были закуплены на деньги патриотов из Бельгийского Конго, самолеты получили названия в честь пионеров-колонистов и городков африканской колонии Бельгии: «Francqui», «Albertville», «Katanga», «Tabora».

Первый боевой вылет бельгийцы выполнили 25 апреля 1942 г., а 9 мая «Спитфайры» из 350-й эскадрильи дрались с 12 Fw-190 над Брюгге - в небе Бельгии. Весной 1942 г. бельгийские летчики очень часто летали на боевые задания вместе с «Орлами» - эскадрильями американских «Спитфайров». Прежде чем познать радость побед, бельгийцы испытали горечь поражений. Над Ла-Маншем был сбит флайт-сержант Брэйрон. Летчик выпрыгнул с парашютом, был вытащен на борт спасательного катера, но скончался от ран.

23 мая бельгийцы одержали первую достоверную победу (Fw-190) ценой гибели двух летчиков. 1 июня пайлот-офицер Дюменкю сбил Fw-190 над Брюгге, бельгийцы в тот день потерь не понесли. 29 июня отличился пайлот-офицер Пикар, сбивший в одном боевом вылете два Fw-190.

Летом 1942 г. бельгийцы действовали над Каналом, принимали участие в рейде на Дьепп. Над Дьеппом летчики 350-й эскадрильи сбили шесть Fw-190 и один Ju-88, два бельгийских «Спитфайра» получили повреждения, один был сбит.

В начале 1943 г. бельгийские «Спитфайры» эскортировали «Митчеллы» и «Вентуры» в налетах на Континент. Весь 1943 г. эскортирование двухмоторных бомбардировщиков 9-й воздушной армии США оставалось основной боевой работой бельгийской эскадрильи. 1 декабря 1943 г. американские В-26 сопровождали «Спитфайры» сразу двух бельгийских эскадрилий - 350-й и 349-й.

3 марта 1944 г. состоялся мини-воздушный парад по случаю 100-го самолета противника, сбитого бельгийцами в составе RAF.

В день «Д» и последующие несколько недель бельгийцы прикрывали наземные войска, вели охоту за автотранспортом и поездами немцев. В июле 350-ю эскадрилью перевооружили с «пятерок» на «девятки», а уже в августе эскадрилья получила «Спитфайры» Мк XIV. Теперь перед бельгийцами поставили задачу бороться с крылатыми ракетами V-1. Первые восемь летающих бомб летчики 350-й эскадрильи уничтожили в ночь на 9 августа.

В конце ноября 350-я эскадрилья перебазировалась из Великобритании в Бельгию, на аэродром Эвр под Брюсселем. 1 января 1945 г. в ходе операции «Боденплятте» немецкая авиация уничтожила в Эвре пять бельгийских «Спитфайров». Последние боевые вылеты в войне бельгийцы выполнили с голландского аэродрома Эйндховен. 25 апреля 1945 г. «Спитфайры» 350-й эскадрильи летали над Берлином. В числе последних побед, одержанных летчиками 350-й эскадрильи во Второй мировой войне, значится сбитый 2 мая 1945  г. германский реактивный бомбардировщик Ar-234.

«Спитфайры» 349-й и 350-й эскадрилий стали ядром возрождаемых послевоенных ВВС Бельгии. В октябре 1946  г. сто «Спитфайров» Мк XVI были взяты Бельгией в лизинг у Великобритании. Все бельгийские эскадрильи официально были выведены из состава RAF и переданы в ВВС Бельгии 15 октября 1946 г. На вооружении 349-й и 350-й эскадрилий «Спиты» оставались до 1949 г., пока их не сменили «Метеоры» и «Тандерджеты».