Судьба подполковника Ковенцова не известна до сих пор. В самолете погибли штурман корабля майор В.В. Прядкин и штурман-оператор майор И.А. Нестеров. Впервые в современной истории России Дальняя Авиация понесла боевые потери...

Но работа Дальней Авиации продолжается. В 2009 г. Ту-160 летали не только по наконец-то ставшими обычными маршрутам «за Угол», но также к берегам Аляски, причем все такие полеты выполнялись из Энгельса. В ходе выполнения полетов на воздушное патрулирование экипажи Ту-160 и Ту-95МС отрабатывали вопросы взаимодействия с истребительной авиацией ВВС и ПВО, с частями ЗРВ, а также истребителями палубного базирования Су-33.

За три года было выполнено примерно 250 полетов на патрулирование. Понятно, что в каждом полете ракетоносцы сопровождаются истребителями зарубежных стран. На «сопровождения» ракетоносцев поднималось порядка 370 самолетов НАТО и Японии, включая новейшие истребители «Тайфун», «Грипен» и F-22 «Рэптор». И вот, в октябре пара Ту-160 впервые выполнила отрыв от «сопровождения» истребителей ВВС Норвегии на малой высоте и сверхзвуковой скорости. 20-21 октября два Ту-160 (экипажи п/п-к М.Н. Шишкин, п/к А.А. Малышев, п/п-к С.А. Гаврилов, п/п-к В.В. Суходольский; п/п-к Ф.С. Шайдуллин, п/п-к В.Б. Плюснин, м-р Ф.З. Исхаков, м-р С.Ю. Косьянов ) выполнили рекордный по длительности полет продолжительностью 22 часа. Подготовка к полету на протяженный маршрут велась несколько недель. Полетом руководил лично командующий 37-й воздушной армией генерал-майор Анатолий Дмитриевич Жихарев. Оба Ту-160 выполнили посадку в Энгельсе на закате 21 октября. Экипажи встречали всем полком с развернутым Боевым знаменем.

Генерал-майор А.Д. Жихарев с экипажами ракетоносцев Ту-160 после дальнего полета. 21 октября 2009 г.