ПЕРЕВООРУЖЕНИЕ МОНИТОРОВ

Тем временем у Бэкона появился новый альтернативный проект. Он предложил установить 18-дюймовые орудия на борт некоторых из мониторов с 12-орудиями - однако не вместо них (башня с двумя 12-дюймовыми орудиями размещалась в носовой части), а вместе с ними как дополнение - в отдельной установке на форкастле, позади дымовой трубы.

В принципе английские адмиралы не сомневались, что орудийные установки береговой обороны, лафеты для которых разрабатывались специально для берегового обслуживания, можно было бы разместить и на палубах кораблей. Поэтому приспособление лафетов 18-дюймовых орудий для береговой установки, а затем в том же виде для монтажа на корабле, у морских специалистов сомнений не вызвало. Для уменьшения затрат труда и времени предлагалось установить орудия на палубе в почти фиксированном положении ствола в направлении траверза правого борта - то есть орудие имело очень ограниченный сектор стрельбы — только 20 градусов. Угол возвышения орудия ограничивался 45 градусами.

Предложения Бэкона включили следующие пункты:

1.  Сделать конструктивное усиление палубы форкастля, укрепив стойками и пиллерсами рельсовые поворотные погоны в передней и задней части орудия.

2.  Устроить углубление в палубе позади лафета на расстоянии до 24 футов для учета отдачи орудия при выстреле с максимальным возвышением ствола.

3.  Установить вокруг орудия металлический щит из тонких листов стали - так чтобы у наблюдателей на самолетах противника создавалось впечатление хорошо бронированной башенной установки.

4.    Для горизонтального разворота лафета в пределах предусмотренных 20 градусов предполагалось использовать гидравлический цилиндр типа «push-and-pull» («тяни-толкай»). Такой же цилиндр, но с вертикальными цапфами, был использован для вертикального подъема ствола.

5.  Предлагалось использовать надежный кормовой брашпиль для станового кормового якоря (весом 4 тонны) и цепи (калибром 2 и 1/8 дюйма), не изменяя при этом объем якорного ящика. Этому вопросу придавалось большое значение, поскольку стрельбу из кормового орудия монитор должен был вести, стоя на якоре. Отдача при выстреле неизменно вела бы к развороту корабля, и якорная цепь была единственным средством, препятствовавшим развороту кормы.

6.  Снаряды, которые предполагалось разместить на верхней палубе (под настилом форкастля, защищенным 1-дюймовой броней против аэропланных бомб), должны были укладываться под углом 30 градусов к вертикали и снабжены соответствующими головными наконечниками. Допускалась также установка на снаряды и баллистических колпачков.

7.  Заряды с кордитом предлагалось уложить на палубе форкастля, обособленно друг от друга для предотвращения в случае пожара их последовательного воспламенения. Для правильного хранения зарядов по возможности предполагалось также устроить кожухи с водяным наполнением (water-jacket), а в зимнее время поддерживать в них необходимую температуру посредством нагретого пара. При правильном хранении кордита обеспечивалось нормальное горение кордита, что непосредственно влияло на дальность стрельбы орудий.

8.  Непосредственно на мониторе должны были находиться приблизительно 60 снарядов, которых было бы вполне достаточно для стрельбы монитора в течение дня. На «Furious" запас снарядов для каждого орудия был таким же, но из 60 снарядов 30 были типа "АРС" и 30 - типа "СРС". На мониторах предполагалось использовать фугасные снаряды типа "НЕ", но из-за того, что они не были вовремя сконструированы и изготовлены, были применены снаряды типа «АРС 4crh».

Для сравнения можно указать о запасах боеприпасов для 15-дюймовых орудий. Линкоры типов "Queen Elizabeth" и "Royal Sovereign" имели по 100 выстрелов на орудие, линейные крейсеры типов «Renown", "Courageous" и "Hood" - по 120 выстрелов. Мониторы, вооруженные 15-дюймовыми орудиями, имели запас выстрелов на каждое орудие по 110 (типов "Abercrombie" и "Roberts") и по 100 (типов "Marshall Soult" и "Erebus").

Предложенная схема хранения снарядов и зарядов признавалась более надежной и безопасной, чем в зарядных и снарядных погребах существовавших мониторов.

9.  Для загрузки снарядов на корабль предполагалось использовать в основном береговые краны. На самом корабле для подъема снарядов использовались бы только две грузовые лебедки.

10.  Новой гидравлической системы для 18-дюймового орудия не предполагалось. Вся гидравлика должна была подаваться от уже существовавшей на мониторе системы.

11.  Никаких изменений уже имевшегося на мониторе вооружения не предполагалось.

12. В системе управления стрельбой для нового орудия предлагалось использовать индикаторы показаний от уже установленного на мониторе артиллерийского директора, в основу работы которого были положены поступающие от кренометра (clinometer) данные - обычная схема того времени.

«General Wolfe» после перевооружения. Хорошо видна осевшая корма и погрузившиеся в воду бортовые наделки. Поверх наделок видны выступающие над водой защитные металлические конструкции.