На основе результатов стрельб Начальник Портсмутского порта контр-адмирал Эллиот разработал и предложил на рассмотрение Адмиралтейству проект броненосного корабля с броневым поясом толщиной 9" и четырехугольным броневым казематом в средней части корабля с броней в 6". По проекту над казематом предполагалось соорудить башню с двумя 600-фунтовыми гладкоствольными пушками Армстронга. Проект принят не был, но идея усиления брони для защиты пояса и вооружения оказала сильное влияние на адмиралов. В соответствии с этой идеей в виде опыта было решено перестроить по новому проекту один из двухдечных линкоров "Royal Alfred" который до этого предполагалось достраивать по чертежам "Royal Oak" (*). Чертежи перестройки разрабатывались Портсмутским адмиралтейством.

Кроме основной идеи утолщений брони в проекте были воплощены и некоторые другие немаловажные идеи адмирала Эллиота, в частности устройство в оконечностях специальных броневых казематов для защиты погонных и ретирадных орудий.

Линейный корабль "Royal Alfred" был заложен в 1859 году на правительственной верфи в Портсмуте как 91-пушечный парусно-паровой деревянный линкор. В 1861 году при почти полной его готовности по приказу из Адмиралтейства началось ею переоборудование в броненосный фрегат типа "Caledonia". В соответствии с предложениями адмирала Эллиота корабль, как наименее готовый из этих фрегатов, был выбран для вторичной переделки. Выведенный из построечного дока в первый раз в октябре 1664 года "Royal Alfred" был снова поставлен в док и окончательно всплыл на воде 19 декабря 1865 года.

По конструкции "Royal Alfred" практически не отличался от кораблей типа "Caledonia". Деревянный корпус с диагональными ридерсами, подкрепляющими набор. Одинаковое крепление продольных и поперечных связей, а также связывающих их книц. Детали набора, внутренняя и наружная обшивки имели такую же толщину, как на фрегате "Caledonia". Аналогичное внутреннее устройство, расположение переборок и палуб, размещение механизмов и корабельных систем и устройств.

Форштевень был незначительно уклонен внутрь, но носовой шпирон для нанесения таранного удара не предусматривался. Носовой фигуры также не было, имелись только незначительные резные украшения.

Деревянная подводная часть корпуса была обшита листами из медно-цинкового сплава Мюнца и защищена против коррозии подобно предыдущим броненосцам.

ВООРУЖЕНИЕ

Как и броненосцы типа "Caledonia", фрегат "Royal Alfred" первоначально рассчитывалось вооружить десятью 100-фунтовыми нарезными орудиями Армстронга и двадцатью четырьмя 68-фунтоными гладкоствольными пушками, из которых только два 100-фунтовых орудий должны были размещаться на верхней палубе в оконечностях на поворотных платформах, а остальные в батарее. Таким образом, бортовой залп предполагался из двенадцати 68-фунтовых и шести 100-фунтоаых пушек при весе залпа 1416 фунтов (642,3 кг).

Однако изменение проекта вызвало и изменение вооружения, причем это было сделано посредством резкого увеличения калибра за счет снижения количества пушек.

В новом виде, к моменту вступления в строй флота фрегат штатно был вооружен крупнокалиберными нарезными дульнозарядными орудиями:
в бронированной батарее в середине корпуса - десять 12,5-тонных 9"/13,9-калиберных пушек;
в носовом и кормовом казематах - в каждом по две 6,5-тонных 7"/15,9-калиберных пушки;
на верхней палубе - четыре таких же 7" пушки.

Общий вес залпа орудий на каждый борт равнялся 1377 фунтов (624,61 кг), вес залпа в нос и корму - 256 фунтов (по 116,12 кг).

Помимо этого, имелись две 20-фунтовые и одна 3" пушки Армстронга для вооружения шлюпок, а также одна 12-фунтовая десантная пушка.

ТЕХНИЧЕСКИЕ ДАННЫЕ КОРПУСА БРОНЕНОСЦА

(*) Помимо "Royal Alfred" Адмиралтейство одновременно решило перестроить на основе этих же идей строящийся броненосец "Northumberland" - третий корабль типа "Minotaur".