Ни в коем случае не рассчитывая на успех каких-либо самостоятельных действий против Союза ССР, буржуазные правительства малых прибалтийских стран, ориентировавшихся в своей политике на капиталистические страны Запада, всегда были готовы предоставить свои территории, аэродромы и военно-морские базы для использования их любой капиталистической державой против Союза ССР,

Из числа ближайших соседей Союза ССР наиболее враждебной по отношению к Советскому Союзу политики придерживались контрреволюционные круги финской буржуазии и реакционной военщины. В своей речи на шестой сессии Верховного Совета Союза ССР товарищ Молотов сказал:

"Неоспоримые данные показали, что враждебность финской политики, с которой мы столкнулись осенью прошлого года, была не случайна. Враждебные Советскому Союзу силы подготовили против нашей страны и, прежде всего, против Ленинграда, такой военный плацдарм в Финляндии, который при определенных неблагоприятных для Союза ССР внешних обстоятельствах должен был сыграть свою роль в планах антисоветских сил империалистов и их союзников в Финляндии".

3. Краткий военно-географический очерк Балтийского морского театра.

Балтийское море образует три залива: на севере Ботнический и на востоке Финский и Рижский. Собственно Балтийское море занимает 59% всей площади бассейна моря. Ботнический залив 28%, Финский 9% и Рижский 4%.

Операции Военно-Морского Флота на Балтийском театре стеснены наличием многочисленных подводных навигационных опасностей. С другой стороны, действия обороняющегося флота, например, у входов и Ботнический залив, и особенно в шхерных районах, облегчены наличием узкостей, перекрываемых огнем современной дальнобойной артиллерии.

Благодаря сравнительной мелководности бассейна постановка ударных и антенных мин возможна в любых районах театра, а магнитные мины могут быть применены у подходов ко всем гаваням на прибрежных фарватерах и плесах, местами очень широких. Самолеты дальнего действия, базирующиеся на приморские аэродромы, могут без особых затруднений пересекать море и любых направлениях, что позволяет не только морской, но и сухопутной авиации бомбардировать корабли, находящиеся в любых районах театра.

Балтийское море соединено с Северным морем системой Датских проливов, а также искусственными водными путями: Кильским каналом, Гетской и Германской системами. Для связи с Северным морским театром (Белое и Баренцево море) служит Беломорско-Балтийский канал имени Сталина, построенный в 1933 г.

Выход, из Балтийского моря в Атлантический океан крайне стеснен узкостями и мелями и легко может контролироваться флотом государства, владеющего хотя бы частью берегов проливов. В мировую войну путем соглашения с Данией, а в процессе Второй империалистической войны в результате захвата и оккупации Дании и Норвегии Германия почти совершенно закрыла доступ в Балтийское море военным кораблям своих противников.

Северный берег Финского залива, оба берега Ботнического залива и южный берег Швеции сильно изрезаны и прикрыты со стороны моря более или менее широкой шхерной зоной, в пределах которой насчитывается несколько тысяч островов и мелких островков. В военное время условия плавания в шхерах могут быть значительно затруднены для противника путем снятия или порчи вех, знаков и прочих средств гидрографического ограждения. В то же время для действий своих кораблей могут быть сохранены замаскированные секретные створные знаки.

В шхерах с помощью замаскированных береговых батарей, умело расставленных мин и иных видов оборонительного оружия может быть создан ряд преимуществ для боевых действий кораблей как при пассивной обороне побережья, так и при нападении артиллерийских кораблей, легких сил и подводных лодок на корабли противника, атакующие шхерный район. Не менее выгодные условия создаются для военно-морских сил, опирающихся на шхерные районы, при нападении на коммуникации противника, проходящие вблизи шхерных районов. В то же время собственные коммуникации, проходящие в пределах шхерных районов, надежно обороняются средствами береговой обороны без привлечения сил надводного охранения, а наличие внутри шхер более или менее просторных плесов с глубинами до 30-40 м позволяют избрать удобные и выгодные в тактическом и стратегическом отношениях пункты для скрытной рассредоточенной стоянки боевых кораблей. Подступы к подобным стоянкам прикрываются береговыми батареями, минами и разводными бонами, а сами стоянки становятся недоступными для наблюдения с моря. Укрывающиеся в шхерах корабли могут быть обнаружены только авиацией, для борьбы с которой на островах располагаются зенитные батареи.

Все эти тактические и стратегические выгоды и преимущества в той или иной степени могли быть использованы обороняющейся стороной почти в любом из шхерных районов, но в самой полной мере значение этих выгод и преимуществ выявляется при рассмотрении условий, существующих в Або-Аландском шхерном районе.

Как выразился товарищ Молотов, "важность Аландских островов заключается в их стратегическом положении в Балтийском море. Вооружения Аландских островов могут быть использованы во враждебных Союзу ССР целях. Находясь недалеко от входа в Финский залив, вооруженные Аландские острова могут послужить к тому, чтобы закрыть для Союза ССР входы и выходы в Финский залив" ("Правда", 1 июня 1939 г.).

Помимо того, что именно в Або-Аландском шхерном районе может быть создана наиболее радикальная система противовоздушной обороны при рассредоточенной стоянке флота, наличие этой природной преграды, расположенной на стыке собственно Балтийского моря, Ботнического и Финского заливов, создает все условия для надежной обороны Ботнического залива и прикрытия проходящих там коммуникаций и для действий во фланг военно-морским силам, выходящим из Финского залива в Балтийское море или направляющимся из Балтийского моря в Финский залив. Выгодное географическое положение Або-Аландского архипелага было в значительной мере использовано русским флотом в 1914-1917 гг., когда этот архипелаг принадлежал России, и весной 1918 г., в период интервенции кайзеровской Германии, - немецкими кораблями.

Совершенно иные природные условия существуют на южном берегу Финского залива и на восточном и южных берегах Балтийского моря, а также на побережье Рижского залива. За немногими исключениями, берега здесь мало изрезаны, гавани плохо защищены от ветров и сравнительно мелководны. Флот, базирующийся на эти гавани, лишенные естественных преград, плохо прикрыт от торпедных атак, а также и от прямых артиллерийских атак превосходящих военно-морских сил. Более выгодные тактические и стратегические условия существуют лишь в районе Таллинна, и восточной части Финского залива и в Мухувэйнском (Моонзундском) проливе, соединяющем Финский и Рижский заливы, и образованном большими островами, расположенными у входов в эти заливы.

При наличии береговой обороны и минных заграждений, прикрывающих подступы к островам Мухувэйнского архипелага, может быть создан мощный оборонительный рубеж и обеспечено базирование легких военно-морских сил и авиации. В Первую империалистическую войну, после произведенного в 1915 г. углубления канала, который проходил вдоль пролива с норда на зюйд, Мухувэйн стал доступным для линейных кораблей, и с того времени морские силы Рижского залива, опираясь на позиции Мухувэйнского архипелага, вплоть до октября 1917 г. с успехом обороняли Ирбенский пролив, что было необходимо для прикрытия правого фланга русской армии, упиравшегося в Рижский залив в районе Риги. С того момента, как немцы в октябре 1917 г. овладели Мухувэйном стратегическое положение русского флота, а вместе с тем и правого фланга русской армии стало крайне невыгодным. В 1939 г. советское правительство при заключении пактов о взаимопомощи с Эстонией и Латвией включило в договоры право на аренду расположенных на Мухувэйнских островах участков, пригодных для оборудования военно-морских баз и аэродромов. В результате этого укрепления островов оборона западных границ Союза ССР выносилась далеко на запад, к устью Финского залива.

Но сооружением батареи и аэродромов, например, на острове Хиумаа (Даго), еще не решался вопрос о надежной охране входа в Финский залив. Для организации мощной обороны устья Финского залива необходимо было обладать в сущности всеми финляндскими шхерами или по крайней море районом Ханко-Ланивик. Вопрос об аренде этого района был включен в перечень миролюбивых предложений, сделанных в октябре 1939 г. Советским Союзом маннергеймовской Финляндии.