Специалисты НИВК во главе с начальником института Н.В. Алякринским не без основания считали, что двенадцать 406-мм орудий лучше, чем девять 456-мм орудий, а минимальная толщина брони, необходимая для надежной защиты от 406-мм снарядов на дистанциях современного боя составляет 420 мм  для броневого пояса и суммарная 250 мм для палуб.

21 февраля 1936 года Отдел кораблестроения Управления ВМС выдал тактико-технические задания на разработку в НИВКе, КБ-4 и ЦКБС-1 предэскизных проектов линейных кораблей.

15 мая эти задания были уточнены и расширены. Кроме того, было решено рассмотреть варианты проектов с более крупной артиллерией и увеличенным водоизмещением, при этом эскизы линкоров с 500-мм и 530-мм артиллерией прорабатывались в строго секретном порядке только в НИВКе и конструкторским бюро об этом не сообщалось.

(*) Другой вариант предусматривал в качестве главного калибра шесть 530-мм орудий.

Интересно отметить, что еще в мае 1916 года профессор Б.Г. Харитонович в докладе на заседании Союза морских инженеров России, говоря о будущем линейных кораблей, предсказал, что вскоре на вооружении линейных кораблей появятся 16-дюймовые (406-мм) орудия, но никогда главный калибр не превзойдет 18 дюймов (457 мм), да и этот последний будет принят только как исключение. Об этом никто не вспомнил, но интересно отметить, что предсказание сбылось буквально - из всех существовавших когда-либо линейных кораблей 18-дюймовыми орудиями вооружили только английский линейный крейсер "Furious" и японские линкоры "Yamato" и "Musashi".