Испытания напалмовых баков с истребителя-бомбардировщика F-84 во Флориде. Конец 40-х гг.
Вся ужасающая мощь огнеметно-зажигательного оружия заключается в собственно зажигательных веществах (ЗВ). А уж конкретные способы их доставки к цели - дело второе, хотя тоже не маловажное.
ЗВ при горении вызывают высокую температуру и интенсивное пламя, достаточные для того, чтобы воспламенялись другие вещества или предметы. Температура горения ЗВ составляет 800-1000°С и более (до 3500°С); пламя очень устойчивое и охватывает весьма большие пространства. Сам зажигательный состав горит равномерно и сгорает не слишком быстро.
В древности выбор боевых ЗВ был невелик. Их основу составляли, как правило, природные смолы, сера, даже сало, и весьма ограниченно - нефть и природные битумы. Не брезговали и сухой соломой, хворостом или деревом - в виде тех же тлеющих головень. Химия в то время была в зачаточном состоянии и больше походила на магию, чем на науку. Поэтому в течение долгих веков в этой области не происходило никакого прогресса. Да и особой необходимости в нем не было - боевые задачи вполне успешно решались с помощью существующего огненного оружия.
В раннем средневековье был изобретен и широко применялся "греческий огонь". Это уже был огромный шаг вперед - секретное зажигательное вещество не гасилось водой и даже обладало свойством самовоспламенения. О нем мы уже говорили выше, во второй статье, и точный его состав сейчас неизвестен.
Другим традиционным зажигательным веществом является пороховая мякоть (естественно, это произошло только после изобретения черного пороха), которая широко применялась в Китае в огнеметающем оружии. Позже начали применяться нефть, продукты ее перегонки.
В 19 веке для целей зажигательных использовались смеси на основе все того же черного пороха.
XX век ознаменовался бурным развитием химии зажигательных веществ. Появились принципиально новые ЗВ, были усовершенствованы старые, классические.
В период Первой мировой войны использовались в основном следующие зажигательные вещества: термит, горючие масла (сгущенные посредством добавки эмульгированного в них мыла, иногда - парафина или канифоли), а также иногда металлический натрий, препятствующий тушению пожара водой. Применялись также желтый фосфор, смеси нефти и парафина с нитратами, хлоратами, перхлоратами, нитроклетчаткой и т.п. В рассеивающих бомбах применялась смесь красного фосфора с парафином, пакля, пропитанная смесью нефти или скипидара с сероуглеродом, и т.д. Предлагались самовоспламеняющиеся растворы желтого фосфора в CS2 или в минеральных маслах.
Во Второй мировой войне использовались и уже привычные зажигательные вещества, и вновь разработанные. В США изобрели ставший впоследствии столь знаменитым напалм, в СССР разработали самовоспламеняющуюся жидкость КС (смесь фосфора и серы) и горючие смеси № 1 и № 3, представляющие собой смесь из авиационного бензина, керосина, лигроина, загущенную маслами или специальным отверждающим порошком ОП-2, разработанным в 1939 году под руководством А.П. Ионова. Эти ЗВ в Красной Армии использовали и в качестве авиационных средств поражения, и в качестве ручного противотанкового оружия.
Состав огнеметных смесей весьма разнообразен и зависит от определенных технических и тактических условий.
В ряде случаев, в связи с климатическими особенностями театра военных действий, рецептуры огнеметных смесей могут быть разными и колеблются в соотношении того или иного компонента; так, существуют «зимние» и «летние» рецептуры с теми же компонентами, но с увеличением, либо уменьшением их в зависимости от резкого колебания температуры.
К горючим жидкостям, применяемым для огнеметов, предъявляются
следующие требования:
а) жидкость должна иметь возможно больший удельный вес (иначе происходит распыление ее перед мундштуком огнемета), что отражается на дальность полета ее струи;
б) не должна гореть в воздухе слишком сильно, в противном случае она сгорает в воздухе на 70-80% и только незначительное количество ее достигает цели;
в) должна безотказно воспламеняться.
Американцы применяли для огнеметания жидкость следующего состава: 70% смоляного масла (удельный вес 1,044, температура воспламенения 122°С) и 30% сырого бензина (удельный вес 0,756, температура воспламенения 26°С). Общий удельный вес такой жидкости 1,02. При подобном составе смеси около 30-35% достигает цели в еще несгоревшем виде.
В разных странах огнеметные смеси имеют различные составы. Так, например, с целью огнеметания употребляются смеси из тяжелых и легких керосиновых фракций с удельным весом 0,84-0,86, смеси смоляного масла с легким маслом, древесным спиртом, ацетоном, эфиром и альдегидами. Употребляются также тяжелое вискозное масло и каменноугольная смола, к которым примешивается более легкая воспламеняемая жидкость; в качестве последней применяли, например, бензол (удельный вес 0,756, температура воспламенения 26°С), к которому примешивали более горючие жидкости. Короче говоря, каждая страна применяла и применяет на вооружении материалы, наиболее для нее доступные.
В соответствии с современной классификацией все современные зажигательные вещества делятся на 3 основные группы:
