Канонерская лодка «Пилар» (гравюра 1880-х гг.).

С февраля 1896 г. по октябрь 1897 г., судя по итоговым рапортам флота, испанские корабли 343 раза участвовали в перестрелках с повстанцами. По роду своей боевой деятельности испанцы должны были осуществлять тесную блокаду побережья, так что, приблизившись менее чем на сотню метров к берегу, они представляли лакомую цель для снайперов на берегу. Обычно после этого корабли стопорили ход и подвергали обстрелу предполагаемое место нахождения противника. Впрочем, данный «обмен любезностями» не приносил особого вреда ни той, ни другой стороне, поэтому подобного рода «боевые действия» могли продолжаться до бесконечности.

Но, как явствует из этих же рапортов, в 130 случаях из 343 операции сопровождались высадкой десантной партии. Наиболее распространенными причинами высадки были две: не дать повстанцам воспользоваться солевыми копями или отбить стада пасущегося скота. Хотя потери в подобного рода операциях также были невелики, схватки отличались большим упорством и ожесточением.

Несколько раз в таких операциях фигурировал и экипаж «Альседо», наибольшую известность получил бой на реке Сан-Хуан. На рассвете 7 июня 1896 г. канонерки «Альседо» и «Вихия» высадили в устье реки десантную партию, в которую вошли мичман, коннетабль и 28 матросов с «Альседо», весь день поддерживая десантников гранатами и шрапнелью своих орудий. Не выдержав напора, противник бежал, оставив трупы пяти повстанцев. Правительственные войска в этой акции не досчитались двух солдат и одного матроса.

Примерно в полусотне случаев действия кораблей происходили в тесном контакте с армией. Так, с 7 по 10 октября 1897 г. «Альседо» обеспечивал поддержку войск генерала Пандо в устье реки Кауто, заслужив со стороны сухопутного командования высокую оценку своих действий.

К началу испано-американской войны «Альседо» оказался заблокирован в Сьенфуэгасе. Поскольку после активных операций против повстанцев механизмы корабля оказались сильно изношенными, в боевых действиях начавшейся войны он участия не принимал. Впоследствии его просто продали частным владельцам, где под названием «Тереса» он еще долго служил верой и правдой.

После поражения Испании в войне с Соединенными Штатами был подготовлен законопроект об исключении из списков устаревших кораблей, уже не имевших практически никакой боевой ценности. В соответствии с ним 3 июня 1899 г. последовало исключение «Пилара» и 5 мая 1900 г. «Эулалии» из состава флота (ранее эту формальную процедуру прошел так и не репатриированный на родину «Альседо»). Причем, по странной иронии судьбы, канонерка «Пилар» пробыла под испанским военно-морским флагом 19 лет: ровно столько, сколько прожила ее августейшая тезка. Второй ребенок в семье Мария Пилар, по признанию современников, самая симпатичная среди своих сестер, заболела чахоткой и в возрасте 19 лет в 1879 г. скончалась в курортном местечке Эскориаса.

Между тем, сдача на слом еще довольно крепких корпусов бывших канонерских лодок стала бы непростительной роскошью. В результате «Пилар» и «Эулалию» перевели в Картахену, где их переоборудовали в наливные суда. С демонтированными мачтами и трубами корпуса бывших лодок практически целиком выпотрошили, чтобы приспособить их к приему пресной воды. Команда «конвертированных» судов сократилась до десяти человек.

По окончании модернизации корабли получили новые, вполне тривиальные, наименования: «Алхибе № 1»(«Эулалия») и «Алхибе № 2» («Пилар»), став тем самым родоначальниками серии наливных судов испанского флота. Впрочем, по реформе 1923 г. все «резервуары» получили новые бортовые номера: AG-24 («Пилар») и AG-25 («Эулалия»), от слов Aljibe Gabarra — наливная баржа.

Если в бытность канонерок, когда они числились боевыми кораблями, им так и не довелось повоевать (если не считать чисто символическое участие «Эулалии» в боевых действиях 1896 — 1897 гг.), то как наливные суда они эксплуатировались довольно активно. Во время операций в Марокко в 1920-е гг. «августейшие сестрички» не только снабжали войска и флот пресной водой, но также и доставляли продовольствие, амуницию и боеприпасы.

Обе «сестры» привлекались и во время крупнейшей со времен Галлиполи десантной операции в Алусемасе, разумеется, в составе транспортных сил. Первая вошла в Третью флотилию, обеспечивающую бригаду Фернандеса Переса, а вторая — в Шестую, обеспечивающую бригаду Capo. Впрочем, очень скоро в завоеванной бухте Кемадо установили доставленный из Кадиса 50-тонный котел, мощности которого вполне хватало, чтобы снабжать дистиллированной водой войска на берегу.

Судьба хранила старые лодки: они благополучно пережили смену всех правительств, от Народного фронта до фашистов, впрочем, как и ожесточенные бомбардировки. В итоге лишь 20 апреля AG-24 и 15 декабря 1945 г. AG-25 пустили на слом.

Литература

Quevedo D., Anca A. La Armada Espanola у la Casa de Borbon. - Ferrol: Cadernos Ferrol Analisis, 2003.

Lledo J. Buques de vapor de la Armada Espanola. - Madrid: Aqualarga editores, S.L.,1997.

GarcHa Parreno J.Armas navales espanolas. -Madrid: E.N. BazandeC.N.M., 1982.

VilaMirandaC. Espana у la Armada en las guerras de Cuba. -Gijon: Fundacion Alvargonzalez, 1998.