Экспериментальная лазерная система тактического оружия MTU на гусеничном бронетранспортере LVTP-7 морской пехоты. На вставке изображен лазерный целеуказатель фирмы Hughes. Установленный на танке или самолете, он направляет лазерный пучок на цель - тактическую ракету, оснащенную ГСН, которая наводится на цель по отраженному лазерному излучению
Но, как известно, «бесплатный сыр бывает только в мышеловке, так и система лазерного оружия имеет свои недостатки и проблемы, к которым относятся:
- ограниченная эффективность действия по бронированным целям, хотя системы ЛО весьма эффективны против их электронно-оптических датчиков и могут быть успешно использованы как целеуказатели против ракет с инфракрасными головками самонаведения (ИК ГСН);
- максимальная точность сопровождения цели со свободной линией прицеливания возможна только во время боевой работы;
- противодействие со стороны противника;
- использование ЭВМ в боевых условиях;
- обеспечение топливом и энергией и их размещение, особенно для мобильных систем.
Мобильная экспериментальная лазерная система оружия MTU Армии США: 1 - башня для размещения оптической системы прицеливания и слежения; 2 - РЛС обнаружения цели; 3 - жалюзи системы охлаждения лазера
Еще задолго до того, как реальные мощности лазеров стали приближаться к требуемым для решения чисто боевых задач, лазеры нашли широкое применение в разнообразных оптических информационных системах, в том числе и военного назначения. В I960 г. Т. Н. Мэйман на фирме Hughes Aircraft впервые продемонстрировал работу рубинового лазера, и сразу же начались интенсивные разработки различных лазеров для широкого военного и промышленного применения. Вскоре появились:
в 1961 г. - гелий-неоновый (HeNe) лазер, генерирующий в красной области спектра;
в 1962 г. - полупроводниковый инжекционный GaAs-лазер;
в 1964 г. - СO2-лазер и твердотельный лазер на стекле с неодимом (Nd:YAG).
Уже к концу 1970 гг. вооруженные силы США располагали лазерными дальномерами, устройствами для подсвета целей, и оружием с лазерной системой высокоточного наведения бомб и снарядов по лучу и т.д. В конце 60-х годов в дальнейших разработках типов лазеров были заложены основы создания высокоэнергетических лазеров, пригодных для использования в системах лазерного оружия. Были созданы:
в 1965 г. - фотодиссоциационный йодный лазер, разработанный фирмой UTRC (United Technology Research Center);
в 1968 г. - газодинамический СO2-лазер (фирма Avco Everett);
в 1969 г. - химический «водород-фтор» и «дейтерий-фтор» лазер (HF/DF) разработки фирмы UTRC.
Газодинамический лазер (ГДЛ) стал первым высокомощным генератором лазерного излучения. Теоретические предпосылки для его создания в 1963 г. изложили Н.Г .Басов и А.Н. Ораевский, высказавшие предположение о том, что инверсию населенностей в молекулярных системах можно создавать путем быстрого нагрева или охлаждения газа. Затем в 1965 г. И. Герл и А. Гертцберг предположили, что инверсию населенностей можно получить при быстром расширении первоначально нагретого газа в сверхзвуковом сопле. Идею успешно использовала научно-исследовательская лаборатория Everett при создании мощного газодинамического лазера непрерывного действия, заработавшего в 1966 г. Это был первый газодинамический лазер на смеси CO2-N2-H2O. Он работал по принципу открытого цикла, выбрасывая в атмосферу отработанные азот и углекислый газ. Низкий КПД газодинамического лазера (менее 1%) являлся серьезным недостатком в тех случаях, когда общее время работы превышало 20-30 с, так как требовался большой запас топлива и рабочего тела. В начале 1968 г. в лабораториях фирм Everett и United Aircraft Corp. были продемонстрированы экспериментальные ГДЛ, создающие в непрерывном режиме излучение мощностью в десятки киловатт. В апреле 1970 г. специалисты лаборатории Avco Everett сообщили о получении на ГДЛ излучения мощностью 30 кВт в одномодовом режиме и 60 кВт - в многомодовом.
Испытания лазерной установки MTU по вертолету
