Схема размещения основного оборудования на МТКК «Спейс Шаттл»:

1 - аппаратура фирмы «Каман»; 2 - электронные блоки маркера; 3 - вторичное зеркало для отклонения луча; 4 - датчик отклоняющего зеркала; 5 - четыре блока навигационной системы с двумя устройствами подсветки; 6 - ТВ-система обнаружения и захвата цели; 7 - крышка для защиты от воздействия окружающей среды (в открытом положении образует двери); 8 - оптическая скамья на платформе (поддоне); 9 - 1.55-м ориентирующееся зеркало (под углом 45°) в кардановом подвесе; 10 - 80-см телескоп; 11 - поддон с антенной системой с электронным сканированием луча; 12 - охлаждающие плиты; 13 - УФ-камера; 14 - 47-см испытательные объекты для слежения в открытом космосе; 15 -ИК-камера; 16 - опорная конструкция оптической скамьи; 17 - модульная оптическая скамья; 18 - фокально-плоскостная матрица (матрица Гартмана); 19 - маркер; 20 - стойка 5 с аппаратурой фирмы «Каман»; 21 - стойка 3 с аппаратурой фирмы «Локхид мисайлз анд спейс компани»; 22 - сдвоенный модуль; 23 - электронные блоки фирмы «Каман».

Цель проводимых экспериментов заключалась в оценке возможности инфракрасных систем космического базирования обнаруживать МБР на этапе разгона по сигнатурам факелов ракетных двигателей, испытании системы наведения на цель оружия с использованием кинетической энергии и получении дополнительных данных о сигнатурах ракетных факелов. Эксперименты готовились более года и обошлись Управлению СОИ в 140 млн. долл.

В экспериментах использовались лазерный локатор-дальномер, радиолокатор и девять ИК-датчиков, работавших в различных диапазонах длин волн и выведенных в космос ракетой-носителем Delta-180 на околоземные орбиты высотой -220 км. После разделения вторая и третья ступени этой ракеты стали искусственными спутниками Земли, несущими на себе полезную нагрузку (вторая ступень - девять ИК-датчиков и лазерный дальномер, третья ступень - РЛС и запас топлива для обеспечения маневрирования в космосе). В ходе экспериментов телевизионный датчик (ИК-головка самонаведения от ракеты Maverick) обнаружил старт зондирующей ракеты Aries с ракетного полигона Уайт Сэндз при наклонной дальности 360 км. Четыре ИК-датчика вели наблюдение за третьей ступенью и четыре датчика наблюдали за факелом второй ступени собственной ракеты-носителя и факелом ракеты Aries на этапе разгона. Лазерный локатор-дальномер использовался для определения расстояний между второй и третьей ступенями при их маневрировании (ступени сближались до 2 км и расходились до 2 20 км друг от друга). РЛС системы наведения использовалась для наведения третьей ступени на вторую для ее уничтожения в районе полигона Кваджалейн. Руководивший экспериментом начальник Управления СОИ Дж. Абрахамсон заявил, что он прошел успешно и доказал возможность создания и применения ИК-систем для обнаружения МБР на этапе разгона.

В конце 1987 г. Управление СОИ провело космический эксперимент по обнаружению и сопровождению цели (ракеты «Минитмен», запущенной с авиабазы Вандерберг в направлении Гавайских островов) на всех этапах ее полета. Последующие запуски ракеты «Минитмен» планировали продолжить в 1988 г.

8 февраля 1988 г. был проведен очередной комплексный эксперимент Delta-181, в ходе которого на космическую орбиту вывели 15 мишеней и семь датчиков различного назначения с целью отработки элементов космических систем обнаружения, захвата и слежения, а также компонентов систем прицеливания для оружия космического базирования. Также исследовались возможности опознавания боеголовок МБР среди ложных целей. Следующий эксперимент по программе Delta намечали провести в августе 1988 г.

В следующей «американской капиталистической пятилетке» (1988-1993 гг.) Управление СОИ запланировало в рамках программы SATKA провести еще ряд важных и интересных комплексных космических экспериментов:
- два по сопровождению и целеуказанию: TRE-1 (с использованием системы ATP-Talon Gold и переотражающего зеркала - в 1988 г.) и TRE-2 (с использованием модулей космических систем обнаружения и сопровождения целей и обзорной РЛС с формированием изображений - в 1988-1989 гг.);
-  комплексный эксперимент с переотражающим зеркалом Hibrel с высоким коэффициентом отражения мощного лазерного пучка в 1989 г.;
-  комплексный эксперимент с использованием оптических и радиолокационных датчиков космического базирования для демонстрации их эффективности, живучести и возможности одновременного сопровождения большого числа боеголовок на маршевом этапе их полета (1991-1993 гг.);
- эксперимент в космосе с устройствами на пучках нейтральных частиц с целью определения возможности и целесообразности их применения для распознавания целей (реальных и ложных) на маршевом этапе их полета (1991-1992 гг.);
-  эксперимент с бортовой оптической системой (АОА) с целью определения пригодности ее использования на самолете для сопровождения боеголовок МБР на конечном этапе их полета (1988-1989 гг.).

По программе ATP (Talon Gold) на 1987-1988 гг. были запланированы два эксперимента в космосе на борту МТКК типа «Шаттл», связанных с разработкой этой подсистемы, один из которых назывался Starlab. Но в 1987 г. и в первых трех кварталах 1988 г. эти эксперименты не были проведены вследствие запрета пилотируемых космических полетов после катастрофы МТКК «Челленджер» 28 января 1986 г. Не исключено, что в том полете тоже планировалось проведение эксперимента по программе СОИ, на что указывало присутствие среди экипажа специалиста по полезной нагрузке Г Джарвиса. Вероятно, программа несостоявшегося эксперимента и частично программа указанных экспериментов по плану АТР могла выполняться на борту МТКК «Атлантис», полет которого состоялся в декабре 1988 г. целиком по программе МО США.