Подающий механизм собирался в верхней части короба и приводился в действие извлекателем, связанным с затвором, а поскольку возвратная пружина с направляющим стержнем помещалась в канале извлекателя, работа автоматики и системы питания полностью синхронизировалась. Извлекатель при движении назад извлекал очередной патрон из ленты, своим выступом поворачивал рычаг подачи, который смещал ползун приемника вправо. Пальцы ползуна заскакивали за очередной патрон в ленте. Подпружиненный рычаг и два зацепа извлекателя опускали извлеченный патрон в ствольную коробку. При движении извлекателя с затвором вперед его выступ снова поворачивал рычаг подачи, ползун смещался влево и смещал ленту на один шаг, ставя очередной патрон в окно приемника под зацеп извлекателя. Патронная коробка с лентой ставилась отдельно либо крепилась на кронштейн с правой стороны короба.

Стоечный прицел крепился на крышке короба, мушка — на кожухе, прорезь целика и профиль мушки — треугольные. Мог ставиться оптический прицел по типу MG.08.

Треножно-колесный станок с бронещитом имел вполне стандартную для тех лет схему — короткие передние ноги и длинная задняя, на которой крепилось сидение для пулеметчика. Пулемет соединялся с вертлюгом станка штырем на кольце кожуха, а с механизмом вертикального наведения — приливом короба. Грубая вертикальная наводка производилась поворотом вертлюга относительно массивной неподвижной шестерни остова; возвышение позволяло лежа вести огонь по воздушным целям, правда, в очень ограниченном секторе. Мог использоваться и салазочный станок «08». После смерти Л. Шмайссера в 1917 г. доработку пулемета вел Штанге. К концу войны «Дрейзе» модели 15 нередко использовался в качестве ручного — позади кожуха крепились сошки, а на затыльник короба — опора и съемный плечевой упор. Пулемет получил надульник, игравший роль пламегасителя и усилителя отдачи — последнее повысило надежность работы подающего механизма. Такую модификацию можно было встретить в германской, болгарской и турецкой армии (туркам в Палестину поставили около 3000 «Дрейзе»).

К достоинствам «Дрейзе» относились сравнительная легкость, простота сборки-разборки, надежность, отсутствие тонких регулировок при уходе и пристрелке. Ускоритель и буфер отката давали приличный темп стрельбы. Конструкция модели 15 включала 120 деталей, при неполной разборке разделялась на 6 частей.

Ручной пулемет, разработанный на основе «Дрейзе» в 1918 г. в двух вариантах (пехотный массой 9,7 кг и кавалерийский в 8,5 кг) с магазинным питанием, к концу войны не был готов. «Рейнметалл» разработала также авиационный пулемет Flieger MG13. Впоследствии две эти системы сошлись в новом пулемете MG13 «Дрейзе» с воздушным охлаждением и магазинным питанием. Он вызвал большой интерес в РККА, где проходил испытания вместе в пулеметом Дегтярева (ДП), в 1931 г. поступил на вооружение рейхсвера, но вскоре был оттеснен единым MG34, зато широко использовался за рубежом. В частности, MG13 и переделанные по его образцу «Дрейзе» 08/15 в 1933-1934 гг. продавались в Португалию и Испанию.

Порядок разряжания станкового пулемета MG.08/15 «Дрейзе»:

Нажать пальцы ползуна и пальцы приемника, вынуть патронную ленту из приемника. За рукоятку отвести назад затвор, чтобы извлечь из патронника патрон. Отпустить рукоятку и нажать спусковой рычаг.