Развитие пулеметного вооружения у противников и союзников

Германский вермахт смог существенно повысить насыщенность автоматическим оружием после оккупации Чехословакии, где ему досталось 43876 пулеметов. Перед нападением на Польшу германская пехотная дивизия имела примерно 21 ручной и 7,8 станкового пулемета на 1000 человек, к началу войны с СССР - соответственно 31 и 7,6. С 22 июня 1941 г. по 15 марта 1942 г. Восточный фронт получил 27100 пулеметов. В пехотном взводе было четыре ручных или единых пулемета, в пехотном батальоне - 36 ручных и 12 станковых пулеметов, а также 70 пистолетов-пулеметов и 15 минометов, в моторизованном - 57 ручных и 12 станковых пулеметов, 10 минометов. То есть германская армия стремилась в подразделениях сочетать огонь пулеметов и минометов (в РККА в первом периоде войны легкие минометы изъяли из рот, увеличив количество пулеметов).

В качестве легкого оружия ПВО германская армия с 1930 г. предпочитала 20-мм пушки.

Только с 1 декабря 1941 г. по 28 февраля 1942 г. (поражение под Москвой) вермахт потерял на Восточном фронте 11100 пулеметов. Неудивительно, что с 1942 г. в Германии также решили «не обращать внимания на внешнее оформление готовых изделий» ради ускорения и удешевления производства и с учетом куда меньшего, нежели в мирное время, срока службы изделий. Расширялось применение в оружейной промышленности технологий массового производства, для слабонагруженных деталей использовали дешевые сплавы и пластмассы. И все же потребности фронта не покрывались.

Можно сравнить выпуск пулеметов всех типов по первому полугодию 1943 г.:

Пришлось использовать трофейное оружие и устаревшие образцы. Последние, правда, старались передавать в тыловые и резервные части, а ближе к концу войны - в фольксштурм. В последний год в пехоту пошли и переделанные авиационные пулеметы.

Уже в 1942 г. приняли на вооружение единый MG.42, признанный лучшим пулеметом Второй мировой по боевым, служебно-эксплуатационным и производственно-экономическим характеристикам. Выпуск резко возрос, и в 1943 г. составил 224,8% от 1942 г. Немалый вклад внесло использование ресурсов оккупированных стран.

20-мм автоматическая зенитная пушка «Испано-Сюиза», как и ряд других, могла использоваться и для наземной стрельбы.	БТР «Юниверсал Кэрриер» с ручным пулеметом «Брэн» Мk1 и противотанковым ружьем «Бойс», поставлявшийся в годы войны в СССР.

Если в начале войны в пехотном батальоне имелась пулеметная рота, то в 1943 г., в соответствии с принципом децентрализации, в пехотные роты ввели отделение тяжелого оружия с пулеметами. В германской армии также стремились к сокращению численности личного состава при увеличении силы автоматического огня. В отношении крупнокалиберных пулеметов в последний период войны вермахт оказался в положении, аналогичном РККА в ее начале - нехватка в пехоте зенитных средств (при господстве противника в воздухе). Импровизации вроде перевода в пехоту крупнокалиберных авиационных пулеметов задачу не решали.

Принятая в начале 1944 г. «программа вооружения пехоты» предполагала довести месячный выпуск пулеметов до 30000. Даже при потере производственных мощностей уровень производства артиллерийско-стрелкового вооружения оставался высоким. В период максимального производства с октября 1944 г. по февраль 1945 г. выпустили 144621 пулемет (месячный выпуск пулеметов доходил до 31000). Этому помогли имевшиеся запасы и уменьшение металлоемкости продукции, но выплавка стали во второй половине 1944 г. упала на 40%, и взлет производства был последним. За тот же период вермахт потерял 80521 пулемет (55,7% от выпуска), другим войскам передано 6704 (4,6%).