Когда стрелок отпускает спусковой крючок, хвост шептала опускается на выступ разобщителя. Поэтому носик шептала не может подняться, чтобы перехватить боевой взвод затвора. Вращение спускового крючка толкает прикрепленный к нему разобщитель вверх к накатывающемуся над ним затвору. При откате затвор бьет по головке разобщителя и вращает его обратно. Это освобождает боевой взвод из-под хвоста шептала, который затем опускается, а носик шептала поднимается вверх и встает на пути движения затвора. К тому времени, когда затвор снова начинает движение вперед, носик шептала поднят полностью и подставляет всю свою переднюю плоскость боевому взводу. Таким образом предотвращаются поломки, неизбежные при взаимодействии поверхностей неравной площади на высоких скоростях их движения.

	Единые пулеметы MG3 сил береговой обороны Норвегии
	Расчет пулемета MG3 на учениях. Пулемет снабжен насадкой для холостой стрельбы
	Единый пулемет MG3 с открытой крышкой приемника и готовым к извлечению стволом

Любопытным элементом MG1A3 было введение двух комплектов затвор-буфер для изменения темпа стрельбы: затвор V550 массой 550 г и пружинный буфер N дают темп стрельбы 1150-1350 выстр./мин, тяжелый затвор V950 массой 950 г и фрикционный буфер R — 750-950 выстр./мин.

Мушка пулемета находится на переднем конце кожуха ствола на откидной пластине, секторный прицел — на основании на крышке приемника. Прицел MG3 насечен от 200 до 1200 метров. Зенитный ракурсный прицел в виде фигурной рамки шарнирно крепится впереди секторного прицела. Приклад с характерной формой «рыбий хвост» находится на продолжении линии оси канала ствола.

Ствол должен заменяться при стрельбе короткими очередями с темпом около 200—250 выстрелов в минуту после отстрела 150 патронов или 3-х лент по 50 патронов. Запасной ствол носится в специальном контейнере. Смена ствола производится быстро и весьма проста. Пулемет взводится, а фиксатор ствола, находящийся с правой стороны кожуха ствола, откидывается вперед. Казенник ствола выдвигается наружу вправо и ствол вынимается движением назад. Новый ствол вставляется дульной частью через фиксатор в кожух, казенник ставится сквозным поперечным отверстием вертикально, фиксатор закрывается.

MG3 достаточно компактен — его ширина с приемником не превышает 130 мм. Кожух ствола защищает стрелка от ожогов и позволяет вести стрельбу с ходу или, скажем, зенитный огонь с плеча второго номера расчета.

Пулемет устанавливается на складном треножном станке, при этом он может использоваться с перископическим прицелом — прием, также идущий от мировой войны. Люлька с пулеметом крепится на вилке вертлюга. На поперечной штанге горизонтальной наводки имеются подвижные ограничители рассеивания, монтируется винтовой механизм вертикальной наводки и механизм автоматического рассеивания. Обе задние ноги станка регулируемые, на передней укреплены легкие пластиковые амортизаторы для удобства переноски сложенного станка за спиной. Зенитной стойки нет. Кроме треножного станка к MG3 разработан ряд других установок различного назначения, включая тумбовую спаренную зенитную, на которую кроме MG3 можно ставить MG42 — как модернизированные, так и «родные». Ряд шкворневых и тумбовых установок разработала для MG1 и MG3 фирма KUKA.