Модификации MG3A1 и A3 представляют собой танковые пулеметы и имеют те же отличия, что и MG1А4. Они используются на танках и бронемашинах в качестве спаренных, турельных, дистанционно управляемых. «Рейнметалл» разработала также облегченный пулемет MG3e, но в серию он не пошел.

Переноска единого пулемета MG3 за ремень	Стрельба из пулемета MG3 по воздушной цели с использованием
Единый пулемет М53 на учениях армии Югославии...	...и такой же М53 у хорватских националистов во время гражданской войны в Югославии
	MG42/59 в армии Нигерии

MG1 (MG42/59) и MG3 состоят на вооружении в ФРГ, Австрии, Австралии (только танковые), Бирме, Гвинее-Биссау, Дании (М62), Иране, Испании,  Италии,  Кабо-Верде, Мавритании, Мозамбике, Нигерии, Норвегии, Пакистане, Португалии, Саудовской Аравии, Судане, Того, Турции, Чили. В ряде стран пулеметы приспосабливали к своим станкам. MG 1A2 с тяжелым затвором выпускались по лицензии в Италии и Австрии (MG74 «Штейр»), MG3 — в Греции, Италии (ML42/59, выпускался «Пьетро Беретта», «Луиджи Франки», «Уайтхед Мотофайдес»), Португалии, Турции (со станком германского образца). Пулеметы итальянского производства поставлялись в Австрию, которая не могла официально закупать оружие в самой Германии. Пулеметы этой системы выпускались также в Испании, Пакистане (MG1A3P), Чили — сочетание хороших боевых качеств и относительной дешевизны массового производства делали систему весьма привлекательной. С начала 1950-х гг. копии MG42 выпускались в Югославии (7,92-мм модель под обозначением М53) и в Швейцарии (7,5-мм MG51). Югославский М53, известный также под названием «Сарак» M1953 использовался на станке по типу германского времен Второй мировой, ленточный приемник мог заменяться дисковым магазином на 50 патронов. Кроме него в текущей гражданской войне в Югославии нашли себе применение и другие модификации MG42 и MG1.

Немало «родных» MG42 оказалось в странах «третьего мира» — после Второй мировой войны как СССР, так и США со своими союзниками передавали трофейное вооружение «дружественным» режимам и партизанам. MG1, MG3 и их модификации остались, по сути, последними едиными пулеметами с автоматикой на основе отдачи ствола.

Порядок разряжания

Отвести назад рукоятку взведения, нажать влево кнопку предохранителя. Нажать защелку в задней части короба и откинуть вверх крышку приемника. Снять ленту с лотка приемника. Сдвинуть вперед замок кожуха ствола (с правой стороны короба) настолько, чтобы ствол отсоединился и мог быть смещен в поперечной плоскости, чтобы осмотреть патронник. Сдвинуть назад замок и вернуть ствол на место. Убедиться в отсутствии патрона в приемнике и направляющем пазе, закрыть крышку приемника. Нажать кнопку предохранителя вправо, удерживая рукоятку взведения, нажать спусковой крючок и вернуть рукоятку взведения в переднее положение.