Главный контрудар китайцы нанесли в направлении Чимпуонг-Ни, этот населенный пункт был расположен между центральным и западным участками фронта. В случае успеха коммунисты рассекали все силы ООН на две изолированные части. Город обороняла 23-я полковая боевая группа при поддержке танков, артиллерийских батарей и 82-го батальона ПВО. Зенитные батареи по шесть машин М16 и по четыре М19 в каждой занимали позиции вокруг Чимпуонг-Ни. Войска получили категорический приказ Риджуэя удерживать занимаемые позиции. К 13 декабря город оказался окруженным подразделениями трех китайских дивизий. Ночью противник предпринял первую из многих атак на позиции американской полковой боевой группы. Три дня коммунисты штурмовали окруженных американцев. Пехота держалась только благодаря действиям танкистов и зенитчиков. На помощь постоянно приходила американская авиация. Внешний периметр окружения таранили части 1-й кавалерийской дивизии армии США. На прорыв китайской обороны был брошен 5-й кавалерийский полк при поддержке роты танков М46, двух взводов "Шерманов", батальона самоходок, артиллерии и саперов. Атака началась в ночь на 14 февраля, войска прошли половину расстояния, отделяющего их от окруженной боевой группы. Продвижение остановил взорванный мост. Переправу удалось восстановить к утру, однако дальнейшее продвижение остановило сильнейшее сопротивление китайцев. Командир кавалеристов увидел единственный шанс выправить положение - бросить вперед все танки с ротой пехоты. Немедленно была образована боевая группа "Кромбез". Попытка прорыва возобновилась вечером 15 февраля. Остаток дня американцы продвигались вперед по узкой дороге под постоянным огнем противника. Китайцы вели огонь по колонне из всех видов оружия, включая базуки, и даже пускали самодельные противотанковые торпеды "Бангалор". Американцы, как ни странно, от ураганного огня китайцев не потеряли ни одного танка. В непосредственной близости от Чимпуонг-Ни дорога выходила в узкую долину, именно здесь китайцы попытались всеми доступными средствами остановить колонну. Один М46 был подбит, но остальные прорвались через последний заслон и соединились с подошедшими из Чимпуонг-Ни четырьмя американскими танками. Группа "Кромбез" не доставила окруженным ни боеприпасов, ни вооружения, но само прибытие свежих сил резко подняло боевой дух окруженных. Свежие силы присоединились к подразделениям 23-й полковой боевой группы и заняли позиции по периметру обороны. Утром танки свободно, не встречая сопротивления, вернулись к основным силам кавалеристов. Назад в Чимпуонг-Ни танкисты пришли уже эскортируя автоколонну с грузами. Осада с города была снята, непосредственная угроза для наступающих войск ООН ликвидирована.

Боевые действия в Корее в конце 1950 - начале 1951 гг.

После провала контрудара китайцев Риджуэй принял решение продолжить давление в северном направлении. Менее чем через неделю после снятия осады с Чимпуонг-Ни Риджуэй отдал приказ о проведении операции "Киллер". Операция "Киллер" началась 21 февраля. Главную роль Риджуэй отвел авиации и артиллерии, танки вели огонь по позициям противника прямой наводкой. Тысячи китайских солдат и командиров погибли, прежде чем войска ООН перешли в наступление. Американцы встретили минимальное сопротивление. В конце февраля китайцы на всем протяжении фронта были отброшены за реку Хань. Ранняя весна породила преждевременную распутицу, наступление выдохлось по естественным причинам - невозможности подвоза горючего, боеприпасов и снаряжения по утонувшим в грязи дорогам. В конце февраля - начале марта на фронте установилось затишье.

7 марта Риджуэй отдал приказ о начале операции "Райппер" - наступлению по двум направлениям на центральном участке фронта. Необычным стало "пропагандистское" обеспечение наступления. Разведка проинформировала командование войск ООН, что китайцы якобы испытывают священный трепет перед изображением тигров и драконов. Появилось предложение "украсить" картинками сих животных американскую бронетехнику. Танкисты отнеслись к этому предложению с повышенным энтузиазмом. Вскоре стало сложно отыскать машину в стандартной оливково-зеленой окраске. На лобовых деталях танковых корпусов и башен рисовали тигриные морды, борта покрывались характерными для этих животных полосами. Неизвестно, какой эффект оказала (если оказала вообще) эта "живопись" на китайцев, но боевой дух самих танкистов заметно возрос. Операция "Райппер" развивалась успешно, к середине марта войска ООН форсировали Хань и вторично освободили от коммунистов Сеул. Войска коммунистов, состоявшие в основном из пехотных частей, не имели возможности дать достойный отпор частям 8-й армии. Китайцы старались избегать прямых боестолкновений и отступали как можно быстрее. Чтобы перерезать пути отхода в тылу противника на шоссе Сеул - Кесон был высажен воздушный десант - 187-я полковая боевая группа. На соединение с десантом устремились танки, однако китайцы благополучно обошли заслон и вырвались из мешка. По всему фронту американцы в своем движении к 38-й параллели почти не встречали сопротивления. Увы, наступление естественным образом вновь затормозилось - неожиданно пошли дожди, крайне редкие для этого времени года, дороги превратились в месиво.

Дожди в Корее в начале апреля - большая редкость, но вслед за дождями случилось событие совершенно невероятное - президент Трумэн снял с должности Макартура! Генерал проявил недюжинное рвение в попытках эскалации конфликта, в частности он ратовал за нанесение авиационных ударов по Китаю. Трумэн был осторожнее, президент опасался, что бомбежки Китая станут катализатором процесса втягивания в войну Советского Союза, а дальше реальностью становилась Третья мировая. Сама процедура снятия Макартура выглядела унизительно - старый заслуженный генерал получил известие об отставке фельдъегерской почтой и узнал о ней, знакомясь с рутинными документами. Печальный закат знаменательной карьеры. Правда, Трумэн подобрал Макартуру достойную замену - генерала Мэттью Риджуэя. Риджуэя на посту командующего 8-й армией сменил генерал Джэймс ван Флиит. Эти пертурбации произошли сразу же после приостановки операции "Райппер". Риджуэй не терял надежду возобновить наступления, однако всего через две недели уже ван Флииту как командующему 8-й армии пришлось изыскивать способы остановить наступление китайцев.